El plan para la vida después de Virgil van Dijk empieza a tomar forma en Anfield, si se ha de dar crédito a un ojeador bien conectado.
El exjefe de ojeadores del Manchester United, Mick Brown, declaró el jueves a Football Insider que el equipo de Andoni Iraola rastrea activamente el mercado en busca de un sucesor a largo plazo para su capitán, y que Jarrad Branthwaite, del Everton, encabeza la lista.
«El Liverpool está buscando centrales zurdos que lleguen para sustituir a Van Dijk», dijo Brown.
«Parece que Branthwaite cumple muchos requisitos, y cuando se habla de sustitutos para Van Dijk, es alguien que va a estar muy arriba en esa lista.»
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Football365 ha presentado la misma especulación como un rumor según el cual la cúpula de Anfield se prepara para dejar marchar al capitán en lugar de abrir nuevas negociaciones de contrato. Ni el club ni Van Dijk han confirmado nada públicamente.
El contrato de Van Dijk en Anfield avanza hacia 2027
El capitán de los Países Bajos, de 35 años, firmó una renovación por dos años el 17 de abril de 2025 que lo mantiene en el Liverpool hasta el final de la temporada 2026-27. Tendría 36 años cuando expire.
Iraola, nombrado técnico del Liverpool el 4 de junio de 2026, heredó una plantilla en transición tras sustituir a Arne Slot al final de la temporada pasada. Renovar la columna vertebral de la defensa sería una de las decisiones más importantes de su etapa.
Un asalto al otro lado de Stanley Park sería una rareza
Cualquier operación por Branthwaite chocaría con un muro al otro lado del Mersey.
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El defensa, de 24 años, firmó un nuevo contrato con el Everton en el verano de 2025 que lo vincula a Goodison Park hasta 2030, y Brown reconoció que sacarlo del equipo de David Moyes no sería sencillo. El Manchester United mantiene por su parte un interés de larga data, según Football Insider, tras haber visto rechazadas sus ofertas hace dos años.
Ningún club ha confirmado nada en ninguna de las dos partes de la historia, y al contrato actual de Van Dijk aún le queda una temporada completa por delante.
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