A Egan Bernal le dijeron, tras su accidente de entrenamiento en 2022, que tenía un 95% de probabilidades de acabar parapléjico. Más de cuatro años después, el ganador del Tour de Francia de 2019 tiene la intención de volver a competir en 2027.
Bernal habló sobre su futuro en Instagram el 8 de octubre, después de que las informaciones del periodista Daniel Benson apuntaran a que estaba sopesando retirarse al final de la temporada.
«En primer lugar, tengo contrato con el equipo hasta 2029 y, de momento, mi intención es empezar la próxima temporada», escribió Bernal.
El corredor de 29 años acortó su temporada 2026 tras un Tour de Francia en el que no pudo seguir el ritmo de los líderes y terminó vigésimo en París. La decisión llegó después de una campaña que tocó techo en primavera, con un segundo puesto en el Tour de los Alpes y un quinto en la Lieja-Bastoña-Lieja, antes de un décimo puesto en el Giro de Italia.
En Netcompany-Ineos siguen viendo a un ganador del Tour
Dario Cioni, responsable de los programas de rendimiento y cantera en Netcompany-Ineos, explicó a Domestique Cycling que el final anticipado de año de Bernal era un reinicio, no una retirada. Cioni señaló que Bernal ya se había incorporado a la concentración del equipo en Copenhague en octubre, mientras el conjunto empezaba a diseñar su calendario de 2027.
«Volverá con normalidad en 2027», dijo Cioni.
La escuadra británica, rebautizada Netcompany-Ineos a partir del Giro de Italia de 2026 en virtud de un acuerdo de copatrocinio con el grupo tecnológico danés, no gana el Tour de Francia desde la victoria de Bernal en 2019. Dave Brailsford, de vuelta en un papel visible como director del equipo, ha convertido el regreso a lo más alto de la carrera en el proyecto a largo plazo, y Bernal, aún con contrato hasta final de 2029, sigue siendo una pieza clave del plan con el que el equipo pretende lograrlo.
El accidente que estuvo a punto de acabar con todo
El 24 de enero de 2022, Bernal chocó por detrás contra un autobús detenido a unos 60 km/h durante un entrenamiento de contrarreloj en Gachancipá, en su Colombia natal. El impacto le provocó fracturas vertebrales en la columna torácica, rotura de fémur y rótula derechos, varias costillas rotas, traumatismo torácico y un pulmón perforado. Los cirujanos le operaron después la sección cervical de la columna y, por separado, la mano y la boca.
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En los días posteriores al accidente, Bernal contó que los médicos le habían dado un 95% de probabilidades de acabar parapléjico. En agosto del mismo año ya estaba de nuevo compitiendo.
El camino desde entonces no ha sido lineal. Los destellos del antiguo ganador de una gran vuelta se han mezclado con largos tramos en los que el colombiano ha parecido un escalón por debajo de los líderes. Sus propias palabras en Instagram apuntaban a que tiene claro dónde lo deja todo esto.
«No se trata solo de seguir por seguir, sino de tener la motivación, la fuerza física y mental», escribió Bernal.
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