A penalização de referência por concluir uma ultrapassagem fora do traçado é de 10 segundos. Leclerc recebeu cinco.
A redução prendeu-se com a forma como os comissários leram a velocidade de entrada na curva 4 na primeira volta. Ambos os Ferrari, decidiu o painel, chegaram demasiado depressa para fazer a curva no asfalto. Hamilton, a defender pelo interior, foi obrigado a sair da pista para a conseguir contornar. E isso, no entender dos comissários, pesou.
Na decisão escrita, os comissários afirmaram que Hamilton, pelo interior, «teve de sair de pista para fazer a curva» e que Leclerc «não tinha, por isso, direito a reclamar a curva, devido à velocidade de entrada excessiva». A referência, escreveu o painel, é de 10 segundos, «no entanto, como atenuante está o facto de o carro 44 também ter saído de pista pelo interior do carro 16 e de isto ter acontecido numa fase inicial da primeira volta».
Por outras palavras: ambos os pilotos já tinham perdido a curva antes de a ultrapassagem estar concluída, e o choque aconteceu na primeira volta, quando os pilotos ainda se estavam a organizar.
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O incidente na curva 4
Hamilton tinha segurado a primeira tentativa de Leclerc na curva 1. Leclerc voltou à carga uma curva depois, indo por fora do colega de equipa na longa curva à direita da curva 4. Hamilton, comprometido pelo interior, foi largo para a zona de escape, enquanto Leclerc atravessou a relva pelo exterior e saiu à frente.
Manteve a posição em vez de a devolver.
Verstappen: «Acho muito estranho»
Max Verstappen, que herdou a vitória dos Ferrari, foi a voz mais crítica em relação à decisão. O piloto da Red Bull disse à Viaplay que a sanção não respeitava o que tem sido o costume.
«Normalmente, essa penalização é de 10 segundos, e agora, de repente, são cinco. Também acho isso muito estranho», disse Verstappen.
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O neerlandês tinha interesse direto na decisão. A Red Bull aproveitou a diferença de cinco segundos para passar à frente de Leclerc nas boxes, onde o monegasco teve de cumprir a sanção antes de a equipa poder tocar no carro.
Leclerc concede o ponto
O próprio Leclerc não contestou que uma penalização estava a caminho.
«De certa forma, a penalização foi merecida», disse ao Formula1.com, explicando que tanto ele como Hamilton tinham falhado a curva e que manter a posição fazia mais sentido com Verstappen já a aproximar-se.
Verstappen venceu no domingo na Cidade do México à frente de Hamilton e de Kimi Antonelli, da Mercedes, com Leclerc em quarto na pista depois de os cinco segundos terem sido somados ao seu tempo.
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