Kawhi Leonard não pisa um campo de basquetebol desde finais de outubro, quando o inchaço no joelho esquerdo pôs fim a um arranque de dois jogos na sua nova época em Toronto.

Os Raptors anunciaram a 4 de novembro que Leonard tinha «concluído com sucesso o tratamento ao inchaço no joelho esquerdo» e que iria iniciar o processo de regresso à competição do clube. Nas semanas anteriores tinha recebido tratamento em Los Angeles antes de regressar de avião a Toronto.

Rajakovic deu a atualização mais clara até ao momento, após o treino de domingo.

«Está bem. Ainda não participa nas atividades da equipa nem em campo, mas o seu corpo reagiu bem ao tratamento e está agora a fazer bons progressos», disse o treinador aos jornalistas, segundo o Yahoo.

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Jogo com os Celtics é o regresso realista mais próximo

Uma ressonância magnética ao joelho no mês passado não revelou danos estruturais, e os Raptors indicaram que dariam uma nova atualização sobre a evolução no prazo de uma semana após o anúncio de 4 de novembro. A data de regresso mais próxima possível é o jogo em casa de quarta-feira frente aos Boston Celtics, segundo o Bleacher Report.

Não há um calendário definido. Leonard não está autorizado a trabalhar em campo e tem estado limitado à reabilitação em vez de treinar com os companheiros.

De regresso a Toronto com nova renovação

Leonard, que venceu um campeonato com os Raptors em 2019, assinou uma renovação de contrato plurianual depois de regressar à franquia numa troca em junho vinda dos Los Angeles Clippers. Está de regresso a Toronto em busca de um segundo anel. Nos dois jogos que disputou antes de o inchaço reaparecer, registou médias de 19,5 pontos e 7,5 ressaltos.

A gestão cautelosa é familiar. O departamento médico de Toronto está a lidar com um historial de lesões que tem marcado a sua carreira desde as finais da Conferência Oeste de 2017, e o novo contrato dá a ambas as partes razões para não apressar o seu regresso.

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Toronto recebe os Memphis Grizzlies na noite de segunda-feira, sendo o jogo em casa com Boston na quarta-feira, 11 de novembro, a próxima janela em que Leonard poderia realisticamente ser autorizado a jogar.

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