Die Nominierungsfrist liegt noch mehr als drei Monate in der Zukunft, und Infantino hat wiederholt betont, dass er zur Wiederwahl antreten will. Doch die vergangenen zehn Tage haben das Bild verschoben. Nach einem koordinierten Vorstoß von UEFA, CONCACAF und dem asiatischen Verband AFC sah sich Infantino gezwungen, seinen Vorschlag zu verwerfen, FIFA-Wettbewerbe – die WM eingeschlossen – für externe Investoren zu öffnen.

Innerhalb weniger Stunden ging die UEFA weiter als jeder Kontinentalverband zuvor. In einer Erklärung schrieb die UEFA, „die derzeitige FIFA-Führung hat nicht nur das Vertrauen der UEFA verloren, sondern auch das vieler weiterer Mitglieder der Fußballfamilie“, und warnte, in der folgenden Überprüfung „sollte keine Option vom Tisch sein“.

Das ist das politische Klima, in dem das nächste Rennen um die FIFA-Präsidentschaft beginnt. Nachfolgend, in einem Ranking, die fünf Namen, die am ernsthaftesten im Gespräch sind.

1. Nasser Al-Khelaifi

Der lauteste Name in den europäischen Vorstandsetagen ist zugleich der zurückhaltendste. Der Präsident von Paris Saint-Germain steht an der Spitze der European Football Clubs, sitzt im UEFA-Exekutivkomitee und vertritt seit Oktober 2025 die EFC im FIFA-Council.

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Er ist einer der wenigen im Fußball, die in Monaten statt in Jahren plausibel eine Koalition aus UEFA und Golfstaaten schmieden könnten.

Er will den Posten nicht. Eine Quelle im engen Umfeld Al-Khelaifis sagte Ende Juli gegenüber RMC Sport, er habe „absolut keinen Ehrgeiz, keine Absicht und auch kein Interesse“ an der FIFA-Rolle und werde die Institutionen des Fußballs weiterhin „still unterstützen“.

Diese Aussage stammt aus der Zeit vor der formellen Vertrauensentzug-Erklärung der UEFA, weshalb mehrere europäische Verbände ihn weiterhin umkreisen und als einigenden Herausforderer sehen. Seine katarische Eigentümerschaft an PSG und beIN bliebe in jeder Kampagne ein Reizthema.

Stärke: unerreichte Bündniskraft in Europa und am Golf. Schwäche: hat über seine Vertrauten sagen lassen, dass er nicht kandidieren will.

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2. Victor Montagliani

Wenn sich die Anti-Infantino-Bewegung auf einen tragfähigen Kandidaten einigt, deuten mehrere aktuelle Berichte auf den CONCACAF-Präsidenten hin.

Der Kanadier führt den Kontinentalverband seit einem Jahrzehnt, hat ein FIFA-Vizepräsidentenamt inne und war Co-Vorsitzender der Ausrichtung der WM 2026.

Der Journalist Ben Jacobs berichtete diese Woche, „Victor Montagliani hätte bei einer Kandidatur breite Unterstützung der UEFA“, und der Kanadier zeige sich empfänglich. Ein UEFA-CONCACAF-Schulterschluss könne beim Kongress bis zu 96 Stimmen zusammenbringen.

Die Politik passt: Am 1. August sprach eine eigene Erklärung der CONCACAF von einer „umfassenden Abrechnung mit dieser Präsidentschaft“ als „zwingend notwendig“ – der bislang schärfste öffentliche Bruch zwischen Montaglianis Kontinentalverband und Zürich.

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Stärke: eine konkrete Kandidaturperspektive und eine UEFA-CONCACAF-Rechnung, die aufgeht. Schwäche: hat seine Kandidatur noch nicht erklärt und müsste zudem begründen, warum er einen Amtsinhaber schlagen kann, der von den afrikanischen und historisch auch den asiatischen Verbänden getragen wurde.

3. Aleksander Ceferin

Der UEFA-Präsident ist derjenige, den die europäischen Verbände als Nachfolger wohl wählen würden, wenn sie freie Wahl hätten.

Er führte die öffentliche Rebellion gegen den Investorenplan an und bleibt die sichtbarste Stimme des Anti-Infantino-Europas.

Das Hindernis: Ceferin hat bereits signalisiert, dass er aussteigen will. Er kündigte im Februar 2024 an, 2027 keine vierte UEFA-Amtszeit anzustreben. Als Gründe nannte er Erschöpfung und lange Abwesenheit von seiner Familie, und er hat öffentlich keinerlei Anzeichen erkennen lassen, stattdessen nach Zürich wechseln zu wollen.

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Sein Einfluss liegt gerade jetzt exakt im Hebel eines Führungsmannes am Ende seines Weges: keine Karriere mehr, die es zu schützen gilt, kein Kalkül mehr, das die Kritik abschwächen könnte.

Stärke: der amtierende Herausforderer, den in Europa jeder versteht. Schwäche: deutet wiederholt an, dass er aus der Fußballverwaltung heraus- und nicht tiefer in sie hineinwill.

4. Scheich Salman bin Ebrahim Al Khalifa

Der AFC-Präsident war schon einmal an diesem Punkt. Er unterlag Infantino bei der Wahl 2016 und hat den asiatischen Verband seither zu einem verlässlichen Verbündeten Infantinos ausgebaut – was seine Intervention gegen den Investorenplan umso bemerkenswerter macht.

In einem Schreiben an die 47 Mitgliedsverbände der AFC brandmarkte Scheich Salman den Vorschlag als „völlig inakzeptabel“ und zog Asien in die Boykott-Koalition hinein, die den Plan letztlich brach.

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Scheich Salman ist Erster Vizepräsident der FIFA und bleibt politisch aktiv. Eine zweite Kandidatur wird nicht offen beworben, aber er ist eine der wenigen Persönlichkeiten, die eine persönliche Geschichte des Widerstands gegen Infantino mit echter Reichweite am Golf und darüber hinaus verbinden könnten.

Stärke: Erfahrung, Seniorität und ein offener Bruch mit dem Amtsinhaber. Schwäche: unterlag Infantino vor einem Jahrzehnt deutlich und müsste dieselbe Wahlkarte neu zeichnen.

5. Lise Klaveness

Die Präsidentin des norwegischen Fußballverbandes ist die Außenseiterin.

Als frühere Nationalspielerin und Juristin hat Klaveness ihre vier Jahre an der Spitze des NFF als eine der beharrlichsten internen Kritikerinnen der FIFA verbracht – vom Vorfeld der WM in Katar 2022 über die saudische Bewerbung für 2034 bis hin zu einer Ethikbeschwerde in diesem Jahr gegen Infantino wegen des FIFA-Friedenspreises, der Donald Trump verliehen wurde.

Sie wäre die erste zur FIFA-Präsidentin gewählte Frau – eine enorme Hürde in einem historisch von Männern dominierten Kongress, und Norwegen ist kein Schwergewichtsblock.

Doch falls sich reformwillige Mitgliedsverbände auf ein Governance-Ticket statt auf einen politischen Strippenzieher einigen, ist Klaveness die Kandidatin, die der Beitrag von Sports Illustrated diese Woche unter fünf möglichen Nachfolgern nicht ohne Grund auf Platz eins setzte.

Stärke: der einzige Name auf der Liste, dessen Marke die FIFA-Reform selbst ist. Schwäche: schmale Basis, beispiellose Geschlechterhürde und wenig Anlauf, um bis zur Frist im November eine globale Koalition aufzubauen.

Das Nominierungsfenster schließt am 18. November. Ob einer dieser fünf die Unterlagen einreicht und ob Infantino sich erstmals seit 2016 einem echten Herausforderer stellen muss, wird bis dahin entschieden sein.