A Andoni Iraola nadie tiene que contarle lo que pasó en Estambul. Tres veces metió el Fenerbahçe el balón al área del Liverpool desde balón parado o saque de banda largo, y tres veces el Liverpool fue incapaz de resolverlo. La derrota por 3-2 puso fin a su arranque perfecto en la Liga de Campeones y melló un registro liguero que nadie en Anfield toma como prueba de nada.
La razón por la que se perdió el partido, dijo Iraola a los periodistas en el estadio Şükrü Saraçoğlu, fue que su equipo encajó tres goles a balón parado, según informó el canal oficial del Liverpool.
«Son goles baratos. Son goles desordenados».
El tanto inicial de Trey Nyoni en el minuto 24 había parecido el comienzo de una noche controlada. La falta botada por Mason Greenwood, con desvío incluido, igualó el marcador cinco minutos después y, tras la entrada desde el banquillo de Alexander Isak para volver a adelantar al Liverpool en el 69, Archie Brown y Vedat Muriqi le dieron la vuelta otra vez en menos de diez minutos para endosar a los Reds su primera derrota de la campaña europea.
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Dirk Kuyt, técnico interino del Fenerbahçe, aseguró que su equipo había obrado «un milagro» frente a un Liverpool que terminó la noche con un 68% de posesión.
Una plantilla corta rumbo al sur
La plantilla que se presentó en Estambul es la misma que Iraola tiene que recomponer para Selhurst Park. Giovanni Leoni, Conor Bradley, Hugo Ekitike y Jeremie Frimpong están todos fuera, y Ryan Gravenberch es duda, según la previa de NBC Sports.
Los cinco cambios respecto a la derrota ante el Arsenal del fin de semana anterior ya habían suscitado preguntas sobre las rotaciones.
«Confío en la plantilla», dijo Iraola, apuntando a un calendario que, según él, hacía imposible mantener el mismo once semana tras semana.
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Quinto en la tabla con 15 puntos en nueve partidos, con cuatro victorias, tres empates y dos derrotas, el Liverpool no está donde un equipo con sus recursos espera estar a principios de noviembre. Las derrotas consecutivas ante el Arsenal y el Fenerbahçe han dejado a Iraola buscando una actuación que apacigüe los ánimos.
El Palace de Sage, en zona de descenso
El Crystal Palace está peor. Pierre Sage, designado como sustituto de Oliver Glasner, ha visto a su equipo sumar siete puntos en nueve partidos, con tres derrotas consecutivas y una diferencia de goles de menos doce, según la tabla de NBC Sports con fecha del 2 de noviembre.
Jean-Philippe Mateta está sancionado tras ver la roja en la derrota ante el Tottenham, y Chadi Riad, Ismaila Sarr y Takehiro Tomiyasu tampoco están disponibles. La previa de NBC espera que el Liverpool lo resuelva al contragolpe y apuesta por un 1-3 a favor del visitante.
El saque inicial en Selhurst Park será a las 14:00, hora local, el domingo 8 de noviembre.
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