Andoni Iraola não precisa que lhe digam o que aconteceu em Istambul. Por três vezes o Fenerbahçe colocou a bola na área do Liverpool a partir de uma bola parada ou de um lançamento lateral longo, e por três vezes o Liverpool não soube resolver a situação. A derrota por 3-2 pôs fim ao arranque perfeito na Liga dos Campeões e afetou um registo na liga que ninguém em Anfield está a tratar como prova de seja o que for.
A razão pela qual o jogo se perdeu, disse Iraola aos jornalistas no Estádio Şükrü Saraçoğlu, foi que a sua equipa sofreu três golos de bolas paradas, segundo o canal oficial do clube.
«São golos baratos. São golos desorganizados.»
O golo inaugural de Trey Nyoni aos 24 minutos parecera o início de uma noite controlada. O livre desviado de Mason Greenwood empatou a partida menos de cinco minutos depois e, depois de Alexander Isak sair do banco para voltar a colocar o Liverpool em vantagem aos 69, Archie Brown e Vedat Muriqi viraram tudo de novo em menos de dez minutos e ditaram aos Reds a primeira derrota da campanha europeia.
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Dirk Kuyt, treinador interino do Fenerbahçe, disse que a sua equipa tinha produzido «um milagre» frente a um Liverpool que ainda assim terminou a noite com 68% de posse de bola.
Um plantel reduzido rumo a sul
O plantel que apareceu em Istambul é o mesmo que Iraola tem de recompor para Selhurst Park. Giovanni Leoni, Conor Bradley, Hugo Ekitike e Jeremie Frimpong estão todos de fora, e Ryan Gravenberch é dúvida, segundo a antevisão da NBC Sports.
As cinco alterações face à derrota com o Arsenal no fim de semana anterior já tinham levantado dúvidas sobre a rotatividade.
«Confio no plantel», afirmou Iraola, apontando para um calendário de jogos que, segundo disse, tornava impossível manter o mesmo onze inicial semana após semana.
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No quinto lugar da classificação com 15 pontos em nove jogos, com quatro vitórias, três empates e duas derrotas, o Liverpool não está onde uma equipa dos seus recursos esperaria estar no início de novembro. Duas derrotas consecutivas frente ao Arsenal e ao Fenerbahçe deixaram Iraola à procura de uma exibição que acalme o ambiente.
O Palace de Sage na zona de despromoção
O Crystal Palace está em pior situação. Pierre Sage, nomeado como substituto de Oliver Glasner, viu a sua equipa somar sete pontos em nove jogos, com três derrotas seguidas e uma diferença de golos de -12, segundo a classificação da NBC Sports datada de 2 de novembro.
Jean-Philippe Mateta está suspenso após o cartão vermelho na derrota em Tottenham, e Chadi Riad, Ismaila Sarr e Takehiro Tomiyasu estão todos indisponíveis. A antevisão da NBC prevê que o Liverpool resolva a partida em transição e aponta para uma vitória por 1-3 fora de casa.
O apito inicial em Selhurst Park está marcado para as 14h00 locais de domingo, 8 de novembro.
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