El mercado de fichajes de verano cerró el martes, y el gasto conjunto de la Premier League ha vuelto a superar los 2.000 millones de libras, con Al Jazeera cifrando el total en más de 2.700 millones de dólares. El Chelsea ha liderado el gasto con unos 347 millones de libras, seguido del Tottenham con 306 millones y del Manchester City con 236 millones.
La mayor operación de todo el verano europeo llegó a Anfield en los días previos al cierre, cuando el Liverpool anunció a Bradley Barcola procedente del Paris Saint-Germain con un contrato de cinco años en una operación valorada en unos 106 millones de libras fijos, ampliables con variables.
A lo largo del verano cayeron tres récords británicos de fichajes distintos. El fichaje de Morgan Rogers por el Chelsea de 117 millones de libras, el fichaje de Elliot Anderson por el Manchester City de 116 millones y el acuerdo del Tottenham por Sandro Tonali de 100 millones elevaron sucesivamente el techo de un fichaje en la Premier League.
Chelsea: A-
El Chelsea ha gastado más que cualquier otro club de la Premier League. El fichaje estrella es Rogers, incorporado desde el Aston Villa con un contrato de siete años por 117 millones de libras, una cifra que convirtió al internacional inglés en el jugador británico más caro de la historia del fútbol en el momento de la operación.
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La preocupación es que la plantilla sigue sobrada de mediapuntas y escasa de recambios específicos en defensa. En términos de calidad pura, sin embargo, este es el mejor trabajo del campeonato.
Manchester City: B+
El City abrió el mercado con Anderson procedente del Nottingham Forest, en una operación de 116 millones de libras que convirtió brevemente al centrocampista en el jugador británico más caro de la historia.
Rogers lo superó más avanzado el verano. El City pasó después el último día del mercado persiguiendo a Cody Gakpo, pero el Liverpool rechazó una oferta de 85 millones de libras.
Perder esa carrera deja al City escaso de recambios en las bandas para una temporada larga en cuatro frentes.
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Liverpool: A-
Barcola llega desde el PSG y se incorpora a un ataque que también gastó fuerte al inicio del mercado. El Liverpool se mantuvo firme después con Gakpo pese al interés del City. El capitán Virgil van Dijk había pedido públicamente al club que no vendiera.
«Es un jugador de calidad. Creo que debemos conservar a los jugadores de calidad… Quiero que se quede no solo porque es un jugador de calidad, sino también porque es amigo mío», dijo van Dijk.
Arsenal: B
El campeón ha añadido músculo en el centro del campo en lugar de un goleador estelar. Bruno Guimarães llegó del Newcastle por 75 millones de libras, dando a Mikel Arteta un internacional brasileño para acompañar a sus opciones actuales en la medular.
La gran incógnita es Julián Álvarez. El Arsenal ha mantenido conversaciones con el Atlético de Madrid por el argentino, y el mercado de LaLiga sigue abierto más allá del de la Premier League. Si Álvarez no se mueve, Arteta defenderá el título prácticamente con el mismo ataque que lo ganó.
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Tottenham: B-
El Tottenham fichó a Tonali procedente del Newcastle por 100 millones de libras, récord del club. Eso elevó el gasto bruto a unos 306 millones en una plantilla que terminó a mitad de tabla la temporada pasada. El techo se ha elevado claramente, pero también lo ha hecho la presión puertas adentro.
Manchester United: C+
La reconstrucción del centro del campo del United es coherente, una operación sólida defensivamente, pero no hay un delantero estelar que responda al Rogers del Chelsea o al Barcola del Liverpool.
El mercado de LaLiga cierra a última hora del martes, lo que significa que el futuro de Álvarez, y cualquier salida tardía de la Premier League hacia España, serán la última ficha en caer.
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