Leclerc ha logrado el mejor tiempo de clasificación en el Circuito Urbano de Bakú cuatro veces seguidas. Nunca ha ganado allí.

Entre 2021 y 2024 se hizo con la pole en Azerbaiyán todos los años, una racha que ningún otro piloto ha igualado en el trazado. Un fallo en la unidad de potencia acabó con su carrera de 2022 desde la primera fila. En 2023 terminó tercero. En 2024 Oscar Piastri le arrebató la victoria. La racha de 2025 se rompió con un accidente en la Q3.

Esa es la historia en la que Ferrari planea volver a meterse de lleno, y en sus propios términos.

El golpe calculado de Ferrari

Leclerc asumirá una sanción de parrilla en Bakú después de que Ferrari monte una nueva unidad de potencia antes de la clasificación. El motor dañado en su accidente de Monza ha recibido el visto bueno para reutilizarse tras las revisiones, que no detectaron daños definitivos, y el equipo planea conservarlo para los entrenamientos libres en lugar de desecharlo.

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El jefe de equipo Frédéric Vasseur ya había apuntado a Bakú como el escenario natural para la sanción cuando habló con Canal+ durante el fin de semana de Madrid.

«Ya veremos cuándo tenemos que asumir una sanción de motor con Charles, pero creo que Bakú debería irnos bastante bien», dijo Vasseur.

La lógica es sencilla. La recta de meta en la avenida Neftchilar mide 2,2 km, aproximadamente el doble que la recta principal de Monza y con diferencia la más larga del calendario de F1. Los coches superan los 360 km/h antes de la fuerte zona de frenada de la curva 1. Adelantar en Bakú no es una esperanza, es rutina.

El precedente de Antonelli

Ferrari cuenta con un ejemplo muy reciente que respalda la estrategia.

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En Monza, el 6 de septiembre, Andrea Kimi Antonelli salió 19º tras asumir su propia sanción de motor y terminó la carrera en primera posición, batiendo a su compañero en Mercedes George Russell en las últimas vueltas. Fue el tipo de remontada que replantea una sanción de parrilla como una oportunidad más que como un castigo, siempre que el circuito acompañe.

Bakú, sobre el papel, acompaña más que la mayoría.

El día de carrera se traslada al sábado 26 de septiembre

Hay una peculiaridad de calendario que se suma a la deportiva. El Gran Premio de Azerbaiyán se disputará el sábado 26 de septiembre en lugar del habitual domingo, después de que los organizadores y el gobierno azerbaiyano pidieran a la FIA mover la carrera para evitar la coincidencia con el Día del Recuerdo. Los entrenamientos y la clasificación se han adelantado a lo largo del fin de semana.

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