Un trabajo soñado en un cubo de cristal
Para la mayoría de los aficionados al fútbol, ver el Mundial es un ritual. Para Austin Franklin y Kevin Akoto, se ha convertido en un trabajo remunerado.
Según el anuncio oficial de Fox Corporation, Franklin y Akoto fueron seleccionados por FOX One, FOX Sports e Indeed como los «Observadores Jefes de la Copa del Mundo» de la plataforma. Su tarea es sencilla en teoría y exigente en la práctica: ver los 104 partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en directo desde un cubo de observación hecho a medida en el corazón de Times Square.
La recompensa es de 50.000 dólares cada uno. Esa es una corrección importante respecto a algunas versiones de la historia: la cifra es en dólares, no en euros.
Franklin, de 29 años, figura en Fox como originario de Dartmouth, Massachusetts, mientras que Akoto, de 26, es de Jacksonville, Florida. Ambos fueron elegidos entre miles de solicitantes que enviaron videos presentándose para el puesto.
Más que solo ver partidos
El trabajo no consiste solo en sentarse frente a una pantalla. Se espera que los dos hombres creen contenido para redes sociales, compartan sus reacciones e interactúen con los aficionados durante todo el torneo.
Según informó Digi24 en su artículo citando a AFP y Agerpres, la pareja está llevando a cabo la tarea frente a miles de personas que transitan por Times Square. Su estudio con paredes de cristal ha convertido su experiencia de observación en una atracción pública.
El escenario es parte del objetivo. El Mundial ampliado a 48 equipos se está celebrando en Estados Unidos, Canadá y México, y Fox está utilizando el cubo tanto como una experiencia para los aficionados como un escenario de marketing para su cobertura.
En el interior, la configuración se asemeja a la sala de estar de un aficionado al fútbol trasladada a uno de los lugares más concurridos de Nueva York: sofás, pantallas, césped artificial, bufandas y suficiente ambiente de torneo para que la tarea se sienta menos como un trabajo de oficina y más como una fiesta de observación de un mes de duración.
Lee también: Memo Ochoa recibe su despedida en el Azteca mientras México avanza
El coste de decir sí
El papel ha requerido un compromiso real. Akoto dejó su trabajo anterior para participar, y Digi24 también informó que terminó una relación para aceptar la tarea.
El calendario es exigente. Con el torneo ampliado a 104 partidos, solo la fase de grupos puede significar varios partidos en un solo día. Incluso para los aficionados más dedicados, eso convierte el placer en resistencia.
Akoto ha admitido que no todos los partidos son fáciles de ver.
“Obviamente, algunos partidos son una verdadera tarea tediosa”, dijo.
Lee también: Revelada la ruta pronosticada de Alemania a la final del Mundial 2026
Pero los partidos menos atractivos se equilibran con los momentos que hacen que el Mundial se sienta diferente a cualquier otro evento deportivo. Un ejemplo fue cuando la pareja vio a Portugal vencer a Uzbekistán por 5-0, con Cristiano Ronaldo marcando sus dos primeros goles del torneo.
Un asiento público para un evento global
Franklin ha descrito la experiencia como surrealista, pero también como un recordatorio de cómo puede sentirse un Mundial en Estados Unidos.
“Hay una cierta energía alrededor de un Mundial organizado en tu país de origen”, dijo Franklin. “Y quién sabe, veremos qué puede hacer Estados Unidos.”
El cubo también se ha convertido en un punto de encuentro para aficionados de todo el mundo. Aficionados brasileños se han reunido fuera. Los turistas se han detenido a mirar. Los transeúntes curiosos han tratado a la pareja casi como parte del paisaje de Times Square.
Lee también: Atletas olímpicos recibirán subvenciones de 10.000 dólares en un cambio histórico del COI
Según Ed Aarons en el reportaje de The Guardian sobre Franklin y Akoto, la tarea a veces se ha sentido como un experimento al estilo “Truman Show”, con los dos aficionados viendo fútbol mientras las multitudes los observan a ellos viendo fútbol.
Para Fox, esa visibilidad es el valor. Para Franklin y Akoto, es una oportunidad única de convertir su afición en una profesión temporal. Puede que no estén jugando en el Mundial, pero durante 39 días, están viviendo dentro de él.
Lee también: ¡Caos en el Mundial! Siete equipos ya eliminados mientras Francia, Argentina y EE. UU. avanzan con fuerza
