Pep Guardiola concluyó el domingo su ilustre mandato de 10 años como entrenador del Manchester City, marcando el fin de una era que vio al club dominar el fútbol inglés. Su último partido, una derrota por 2-1 ante el Aston Villa de Unai Emery, fue rápidamente seguido por una serie de eventos de despedida que celebraron un período de éxito sin precedentes.

El club conmemoró la marcha de Guardiola con un desfile en autobús, exhibiendo los trofeos de la FA Cup y la Carabao Cup, junto con el título de la Women’s Super League ganado por el equipo femenino y la FA Youth Cup levantada por el equipo Sub-18. También se celebró un evento especial de despedida en el recinto Co-op Live, cerca del Etihad Stadium, donde se exhibieron con orgullo los 20 trofeos conseguidos durante la etapa de Guardiola. La reunión contó con la presencia de los excapitanes Vincent Kompany y Fernandinho, estrellas actuales como Ederson y Jack Grealish, e incluso el músico Noel Gallagher. Un mensaje en vídeo del icono de la NBA Michael Jordan subrayó el impacto global del reinado de Guardiola.

Una despedida desenfadada y revelaciones tácticas

La emotiva despedida también incluyó una sesión de preguntas y respuestas con los jugadores, que tomó un giro desenfadado al centrarse en memes populares. John Stones, en tono de broma, pidió una aclaración sobre el famoso comentario de Guardiola sobre «más cojones», mientras que Bernardo Silva, quien fue el último capitán de Guardiola y también está a punto de dejar el City, planteó una pregunta sobre un vídeo viral de Guardiola aparentemente teniendo una discusión táctica con una silla roja vacía. «Pep, la pregunta es —todo el mundo quiere saber— pero ¿con quién estás hablando aquí?», preguntó Silva, un momento que contribuyó a que el vídeo de preguntas y respuestas acumulara más de un millón de visitas en redes sociales.

Más allá del humor, la sesión ofreció una visión fascinante de la mente táctica poco convencional de Guardiola, particularmente a través de los recuerdos de Silva. El centrocampista portugués, fichado del AS Mónaco, jugó 460 partidos con el City durante nueve años, demostrando una versatilidad notable en el centro del campo, como delantero e incluso como lateral izquierdo.

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La revelación de Bernardo Silva sobre el puesto de central

Una de las revelaciones más sorprendentes, informada por The Athletic, se refería a un plan táctico para un crucial partido de 2023 contra el Arsenal en el Emirates. Silva reveló que Guardiola había tenido inicialmente la intención de desplegarlo como defensa central, haciendo pareja con Rúben Dias en el centro de la defensa. Silva detalló la inesperada propuesta:

«Al principio, su primera idea fue ponerme de central, y de hecho entrené de central. Contra el Arsenal fuera de casa, el partido en el que jugué de lateral izquierdo. Así que Nathan (Aké) jugaba de lateral izquierdo, y yo y Ruben (Dias) de centrales, y cuando me llamó a su despacho, pensé: ‘Guau…’ Me dijo: ‘¿Puedes hacerlo?’ Y yo le dije: ‘Sí, lo intentaré seguro. Sabes que no es mi posición natural, pero lo haré si quieres que lo haga.’ Luego entrenamos un día y me dijo: ‘Creo que es mejor si cambiamos, Nathan va al centro y tú vas de lateral izquierdo.’ Incluso entonces probablemente parecía una locura hacer eso, especialmente en un partido tan difícil contra el Arsenal, que estaba en lo alto de la liga en ese momento. Y ganamos ese partido y fue agradable. Es agradable tener la confianza de tu entrenador para jugar en cualquier posición del campo.»

Guardiola finalmente optó por colocar a Nathan Aké como central y a Silva como lateral izquierdo para ese encuentro, una decisión que resultó exitosa ya que el Manchester City consiguió una vital victoria por 3-1. Esta anécdota encapsula perfectamente la disposición de Guardiola a experimentar y la profunda confianza que infundió en sus jugadores, incluso al proponer cambios de posición radicales. Mientras Guardiola y Silva, junto con John Stones, se marchan del Etihad, sus legados están entrelazados con una década de innovación táctica y éxito sin igual.

Fuentes: www.sportbible.com, www.nytimes.com

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