El Mundial de México terminó con dolor en el Azteca.

Horas después, una nueva era ya comenzaba.

Javier Aguirre ha renunciado como seleccionador nacional tras la dramática derrota de México por 3-2 ante Inglaterra en octavos de final, poniendo fin a su tercera etapa al mando de El Tri.

Rafael Márquez, el exdefensor del Barcelona y capitán de México, asumirá ahora el cargo tras haber trabajado como asistente de Aguirre durante el torneo.

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Inglaterra pone fin al sueño local de México

México había esperado que este Mundial finalmente les diera el avance que sus aficionados han esperado durante décadas.

En cambio, los coanfitriones fueron eliminados en casa tras un caótico partido contra Inglaterra en el Estadio Azteca.

Según The Guardian, Jude Bellingham anotó dos veces para Inglaterra antes de que Harry Kane convirtiera un penalti en la segunda mitad para asegurar una victoria por 3-2.

México respondió a través de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, mientras que Inglaterra terminó el partido con 10 hombres después de que Jarell Quansah fuera expulsado por una entrada sobre Jesús Gallardo.

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La presión fue intensa en los minutos finales. México se lanzó al ataque, envió centros al área e intentó forzar la prórroga, pero Inglaterra resistió.

El resultado envió al equipo de Thomas Tuchel a cuartos de final contra Noruega, mientras que México se quedó lidiando con otro doloroso final de Copa del Mundo.

Aguirre se marcha con orgullo

La salida de Aguirre ya había sido planeada antes del torneo, pero el pitido final aún trajo una emotiva despedida.

El técnico de 67 años había guiado a México a través de una sólida campaña en casa, pero la barrera familiar persistía. El Tri sigue esperando su primera aparición en cuartos de final de un Mundial desde 1986.

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Según SoccerNews, Aguirre declaró: «Duele mucho, pero los 26 jugadores me hicieron muy feliz, deben irse con la cabeza en alto».

Aceptó la responsabilidad de la derrota en lugar de atribuírsela a los jugadores.

«Las críticas deben ir para el entrenador. Ellos se dejaron la piel en el campo, si hay que señalar a alguien, es al entrenador. Hoy no se pudo, hoy fui yo quien perdió el partido», afirmó.

Fue un final contundente de un entrenador que ha sido durante mucho tiempo una de las figuras de emergencia del fútbol mexicano, regresando repetidamente cuando la selección nacional necesitaba dirección.

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Márquez toma el relevo

Márquez hereda ahora el puesto.

El exdefensor fue capitán de México en cinco Mundiales y sigue siendo una de las figuras más respetadas en la historia del fútbol del país. También jugó para el Barcelona entre 2003 y 2010, ganando importantes títulos en España y Europa.

Según beIN Sports, la Federación Mexicana de Fútbol ya había confirmado que Márquez se convertiría en seleccionador principal después del Mundial de 2026, con el plan de sucesión establecido antes de que comenzara el torneo.

Eso significa que el movimiento no fue una reacción a la derrota ante Inglaterra.

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Fue el siguiente paso en un proyecto diseñado para llevar a México hacia el Mundial de 2030.

Márquez ha pasado el torneo cerca de Aguirre, trabajando dentro del cuerpo técnico y preparándose para la transición. Su primera gran tarea será convertir las prometedoras actuaciones de México en algo más duradero.

Aguirre da su bendición

Aguirre dejó claro que cree que Márquez está listo.

Según El País, Aguirre afirmó: «Es un tipo valioso, un gran entrenador, ya lo verán. Espero que lo haga mejor».

También dijo que México tiene una base sólida para el próximo ciclo.

«Estamos bien, tenemos un entrenador para cuatro años, una buena generación, tenemos un presupuesto importante. Tenemos todos los elementos para dar ese pasito que nos falta», dijo Aguirre.

Ese «pasito» sigue siendo la frustración central.

México tuvo energía, apoyo y fe en este Mundial. También tuvo un equipo capaz de exigir mucho a Inglaterra. Pero una vez más, los cuartos de final resultaron inalcanzables.

Comienza un nuevo ciclo

Para México, esto es tanto un final como un comienzo.

Aguirre se marcha con orgullo, pero también con el dolor de saber que su último partido terminó ante una afición local devastada. Márquez asume ahora el cargo con enormes expectativas y un largo camino por delante hasta 2030.

La tarea es clara.

México debe construir sobre la identidad, intensidad y estructura defensiva que mostró bajo Aguirre, mientras encuentra la calidad extra necesaria para vencer a rivales de élite en partidos de eliminación directa.

Márquez sabe lo que significa la camiseta. También sabe el peso que conlleva.

Ahora, después de años como símbolo en el campo, se convierte en el hombre al que se le pide que dirija a México desde el banquillo.