Mientras crece la oposición al máximo dirigente del fútbol mundial, una de las grandes leyendas africanas ha decidido defender abiertamente su gestión.
Eto’o, actual presidente de la Federación Camerunesa de Fútbol, considera que la ofensiva contra Infantino está condicionada por las elecciones presidenciales de la FIFA previstas para marzo de 2027.
Eto’o cuestiona a los críticos
El exdelantero del Barcelona, Inter, Real Madrid y Chelsea afirmó en una entrevista con CNN que Infantino no había cometido ningún error. También garantizó el apoyo de Camerún a su candidatura.
Eto’o sostiene que el dirigente ha cambiado el fútbol y ha abierto oportunidades a países históricamente alejados de los grandes torneos. La ampliación del Mundial es uno de los argumentos utilizados en su defensa.
Según explicó CNN Brasil, el camerunés cree que los 211 miembros de la FIFA deberían haber debatido el proyecto y permitido que decidiera la mayoría.
También rechazó que las federaciones que se pronunciaron contra la propuesta representaran necesariamente a la mayoría del fútbol mundial. Su postura choca con la de UEFA, AFC y Concacaf.
Un negocio valorado en 20.000 millones
La polémica nació con FIFA Forward Enterprise, una empresa que debía concentrar las operaciones comerciales y la organización de los principales torneos gestionados por la FIFA.
El plan contemplaba vender un 20 por ciento de esa sociedad a inversores privados. La compañía fue valorada en aproximadamente 20.000 millones de dólares, por lo que sus detractores denunciaron una privatización parcial del Mundial.
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La FIFA aseguró que mantendría permanentemente el control. En su explicación oficial, señaló que cada federación podría recibir 20 millones de dólares en fondos de desarrollo durante el periodo 2027-2030.
Otro programa voluntario, financiado mediante inversión externa, podía aportar 20 millones adicionales por federación. Para muchos países pequeños, esas cantidades habrían transformado sus instalaciones, competiciones y estructuras juveniles.
Eto’o argumentó que el dinero ayudaría a equilibrar el poder del fútbol internacional. También permitiría a las federaciones africanas desarrollar mejor a sus jóvenes y reducir la pérdida de talentos que terminan defendiendo a otras selecciones.
Europa amenazó con retirarse
La UEFA y sus 55 asociaciones nacionales rechazaron el proyecto de forma unánime. Temían que la obligación de generar beneficios para accionistas condicionara calendarios, formatos y decisiones deportivas.
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En un contundente comunicado conjunto, Europa amenazó con dejar de participar en las competiciones de la FIFA mientras la iniciativa siguiera activa.
Infantino retiró la propuesta el 31 de julio tras reconocer que había provocado divisiones. Sin embargo, el conflicto no terminó, porque varias federaciones reclaman cambios más profundos en el gobierno de la organización.
Dos visiones del fútbol mundial
Eto’o desea que el proyecto vuelva a discutirse después de una reelección de Infantino. Está convencido de que una votación entre todos los miembros terminaría aprobándolo.
Su intervención coincidió con una petición de cambio promovida por antiguos y actuales futbolistas, entre ellos Emmanuel Petit, Mikaël Silvestre, David James y Lucy Bronze, según informó The Guardian.
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La disputa enfrenta dos prioridades. Europa quiere evitar que inversores privados adquieran intereses en las competiciones, mientras Eto’o destaca los recursos que la presidencia de Infantino ha dirigido hacia África y otras regiones.
Infantino continúa siendo el único candidato declarado para marzo de 2027. El apoyo de Eto’o demuestra que, pese a la rebelión europea, el presidente todavía cuenta con aliados de peso.
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