El tiempo de Neymar con la selección brasileña ha terminado.

El delantero de 34 años anunció su retiro internacional tras la derrota de Brasil por 2-1 ante Noruega en los octavos de final del Mundial, poniendo un emotivo fin a una de las carreras más destacadas en la Seleção de la era moderna.

No fue la despedida que deseaba.

Neymar salió del banquillo, anotó el penalti tardío de Brasil y luego vio cómo los pentacampeones del mundo eran eliminados mucho antes de lo esperado. Tras el pitido final, se quedó llorando en el campo.

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Según Cadena SER, Neymar declaró: “Lo intenté, lo intenté. Empecé aquí, en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, y termino aquí. Ahora se acabó.”

Noruega pone fin al último sueño de Neymar

La derrota de Brasil fue una de las mayores sorpresas del torneo.

Según The Guardian, Erling Haaland anotó dos goles en los minutos finales para dar a Noruega una victoria por 2-1 y clasificarlos por primera vez a los cuartos de final del Mundial.

El penalti de Neymar en el tiempo añadido redujo la desventaja, pero no cambió el resultado.

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Brasil estaba fuera, y la historia de Neymar en los Mundiales había terminado sin el único trofeo que había perseguido durante años.

La derrota también marcó la eliminación más temprana de Brasil en un Mundial desde 1990, añadiendo más peso a una noche ya dolorosa para el equipo de Carlo Ancelotti.

Ibrahimovic rinde homenaje

Mientras Brasil lidiaba con otro fracaso mundialista, Zlatan Ibrahimovic optó por centrarse en el legado más amplio de Neymar.

El exfutbolista internacional sueco, que trabaja como comentarista para Fox Sports, elogió al brasileño por la calidad y el entretenimiento que aportó al juego.

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Citado por The Times of India, Ibrahimovic dijo: “Será recordado como el gran futbolista que llegó a Europa, y antes de llegar a Europa, ya hacía lo suyo en Brasil.”

Añadió: “Cuando estuvo en el Barcelona, lo hizo bien. Cuando estuvo en el PSG, lo hizo bien.”

Ibrahimovic también señaló la sensación de que la carrera de Neymar conllevaba enormes expectativas.

“Pero creo que la gente también dirá que podría haber hecho más de lo que hizo porque la gente quería que ganara el Balón de Oro y no lo hizo”, afirmó.

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Luego llegó el tributo más claro.

“Pero un talento increíble, un jugador increíble y el repertorio de habilidades que poseía era simplemente una locura. Así que, un momento triste para el fútbol brasileño.”

Una carrera llena de brillantez y frustración

Neymar deja Brasil como el máximo goleador histórico del país.

Según Cadena SER, termina con 80 goles en 130 partidos con la selección nacional. También se convirtió, junto a Pelé, en uno de los dos únicos brasileños en marcar en cuatro Mundiales diferentes.

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Esos números son extraordinarios.

Pero su carrera internacional siempre será vista a través de dos lentes. Por un lado, fue la cara de Brasil durante más de una década, un jugador capaz de decidir partidos con un toque, un regate o un tiro libre.

Por otro, el Mundial siempre se le escapó.

En 2014, su torneo terminó con una lesión antes de la humillante derrota de Brasil por 7-1 en semifinales ante Alemania. En 2018 y 2022, Brasil volvió a quedarse corto. En 2026, regresó tras una larga ausencia de la selección nacional, pero jugó un papel limitado antes de la derrota ante Noruega.

Henry también da las gracias

Ibrahimovic no fue el único gran nombre en elogiar a Neymar.

Thierry Henry, también trabajando para Fox Sports, habló sobre la alegría que Neymar brindó a los aficionados y a los jugadores más jóvenes.

Citado por The Times of India, Henry dijo: “Gracias. Este es un tipo por el que habría pagado por ver. Así de simple.”

Añadió: “Cualquier joven quería ser Neymar. Tú querías ser Neymar. Este tipo cambió el juego con la forma en que lo jugaba.”

Para Henry, el objetivo no era reducir la carrera de Neymar a la decepción de un último Mundial.

Quería recordar al jugador que hizo que el fútbol se sintiera expresivo, impredecible y divertido.

El fin de la era del número 10 de Brasil

Los últimos años de Neymar con Brasil estuvieron marcados por lesiones, dudas y preguntas sobre si su cuerpo le permitiría regresar para un último torneo.

Sí regresó.

Pero el final de cuento de hadas nunca llegó.

Según Olympics.com, uno de los momentos internacionales más grandes de Neymar llegó en Río 2016, cuando marcó el penalti decisivo con el que Brasil ganó su primera medalla de oro olímpica en fútbol.

También ganó la Copa Confederaciones en 2013 y lideró a Brasil a través de varias eras de cambio.

Aun así, el Mundial que le faltó seguirá siendo parte de la discusión en torno a él.

Esa es la contradicción de la carrera de Neymar con Brasil. Fue histórico, querido, criticado, deslumbrante e incompleto, todo a la vez.

Ibrahimovic lo calificó como un momento triste para el fútbol brasileño.

Para Brasil, es más que eso.

Es el fin de una era del número 10.