Gianni Infantino se pasó octubre de 2020 negociando para vincular el nombre de la FIFA a la Superliga europea. Seis meses después declaró en un congreso de la UEFA que «desaprobaba con firmeza» ese mismo proyecto.

Ese es el incómodo desfase que expone una exclusiva de The Guardian firmada por Nick Ames, publicada el miércoles y basada en un acuerdo preliminar fechado en octubre de 2020.

Según el documento, la FIFA y los clubes fundadores de la Superliga estaban dispuestos a rebautizar la escisión como «WO1 SL», la denominación provisional de una competición con el sello de la FIFA, con una alianza mínima de 12 años que otorgaba al organismo rector una «acción de oro» y una participación preferente con control sobre el formato, el calendario y el nombramiento de un consejero delegado.

El plan contemplaba 15 miembros permanentes y cinco plazas por clasificación.

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Los nombres de los 12 clubes fundadores que recoge una información paralela del Mirror coinciden con el grupo que lanzó fugazmente la Superliga en abril de 2021: Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Juventus, Inter, AC Milan, Manchester United, Manchester City, Liverpool, Arsenal, Chelsea y Tottenham.

Seis meses después, «desaprueba con firmeza»

Cuando la escisión se hizo pública en abril de 2021, Infantino aprovechó su intervención en un congreso de la UEFA para desmarcar a la FIFA del proyecto y afirmó que el organismo rector «solo puede desaprobar con firmeza la creación de una Superliga que es un club cerrado».

Desde entonces, la FIFA ha sostenido que su implicación en aquellas conversaciones previas fue limitada.

La reunión de Rabat y la exclusiva de The Guardian coincidieron el mismo día

Horas antes de que se publicaran las revelaciones de The Guardian, la junta directiva de la FIFA se reunió en Rabat para ratificar su respaldo a Infantino tras un fracaso distinto: un plan para vender un 20% de una nueva entidad de derechos comerciales de la FIFA a inversores privados, entre ellos Thrive Capital, por unos 4.200 millones de dólares.

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La participación de una empresa con vínculos familiares con el presidente estadounidense Donald Trump fue uno de los elementos más criticados del acuerdo.

El secretario general Mattias Grafstrom describió el asunto ante la plantilla como una «triste y reprochable serie de acontecimientos» y comunicó a los miembros que el proyecto había sido «abandonado de forma definitiva», según una información de Reuters recogida por Al-Monitor.

El director de operaciones Kevin Lamour dijo a sus compañeros que se había «engañado» a la plantilla y calificó el acuerdo como «el proyecto de una sola persona».

La UEFA declaró que ha perdido la confianza en el liderazgo de Infantino; la CONCACAF rechazó de forma tajante la propuesta de venta de la participación. El primer ministro canadiense Mark Carney fue más directo.

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«No tengo confianza en el señor Infantino», dijo Carney a los periodistas.

Las confederaciones no deciden cómo votan sus federaciones miembro en un Congreso de la FIFA; cada una de las 211 federaciones de la FIFA emite su propio voto.

Marzo de 2027 en Marruecos

Infantino tiene previsto presentarse a la reelección en el Congreso de la FIFA de marzo de 2027, también fijado en Marruecos.

Puede convocarse antes un Congreso Extraordinario si 43 federaciones miembro presentan una solicitud formal por escrito, un umbral que ningún grupo ha declarado alcanzar públicamente.

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No se ha presentado ningún candidato rival, y la base de apoyo de Infantino ha sido tradicionalmente más sólida entre las federaciones pequeñas que dependen de la financiación de la FIFA para su desarrollo.

El excapitán de Portugal Luis Figo ha pedido públicamente su dimisión, mientras que el propio jefe de desarrollo global del fútbol de la FIFA, Arsène Wenger, calificó la retirada de la venta de la participación como «absolutamente necesaria».

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