Tadej Pogačar dio la primera gran demostración de fuerza en el Tour de Francia de 2026, atacando en el Col du Tourmalet y dejando a sus rivales más cercanos a más de dos minutos.

El ciclista del UAE Team Emirates-XRG ganó la sexta etapa de 186,2 kilómetros entre Pau y Gavarnie-Gèdre tras lanzar un ataque en solitario a unos 43 kilómetros de la meta.

Jonas Vingegaard no pudo seguir la aceleración y finalmente cruzó la meta 2 minutos y 38 segundos por detrás del esloveno.

Isaac del Toro terminó tercero a 2 minutos y 57 segundos después de desempeñar un papel importante en la preparación del ataque de su compañero de equipo.

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El resultado devolvió a Pogačar el maillot amarillo y le otorgó una ventaja considerable en la clasificación general después de solo seis etapas.

El UAE lanza el ataque en el Tourmalet

El UAE Team Emirates-XRG aumentó constantemente el ritmo durante la primera etapa de montaña seria de la carrera, reduciendo el grupo de contendientes a la general en las laderas del Tourmalet.

Del Toro se puso al frente antes de que Pogačar atacara a poco menos de seis kilómetros de la cima.

Vingegaard no intentó seguir la aceleración inicial y, en cambio, se acomodó a su propio ritmo detrás del campeón defensor.

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Pogačar abrió rápidamente una brecha y alcanzó la cima aproximadamente 30 segundos por delante del danés.

En lugar de esperar a la subida final, siguió aumentando su ventaja en el descenso y en la aproximación a Gavarnie-Gèdre.

Según el informe de The Guardian sobre la sexta etapa, la brecha siguió creciendo durante los últimos kilómetros mientras Pogačar completaba una de las actuaciones más dominantes de su carrera en el Tour.

Cruzó la meta en solitario en 4 horas, 32 minutos y siete segundos para conseguir la 23ª victoria de etapa en el Tour de Francia de su carrera.

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El plan se gestó antes de la etapa

El ataque no fue una decisión impulsiva.

El UAE Team Emirates-XRG había discutido un enfoque agresivo después de la etapa del día anterior en Pau, con los ciclistas y el personal acordando que el Tourmalet ofrecía una oportunidad para probar a Vingegaard desde la distancia.

El director del equipo, Mauro Gianetti, confirmó que la intención había sido comprometerse por completo en lugar de esperar a la subida final.

Pogačar dijo que el entusiasmo dentro del equipo había crecido durante la tarde anterior a la etapa, con Tim Wellens animando a los ciclistas a visualizar cómo podría desarrollarse la carrera.

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“Tim Wellens siempre es así”, dijo Pogačar a TV 2 Sport. “Él quiere visualizar lo que va a pasar.”

“Había mucha emoción por hoy, y queríamos ir con todo. ¿Qué era lo peor que podía pasar? Solo íbamos a seguir un plan, y luego, lo que pasara, pasaría.”

Como se describe en el relato de Welt sobre la etapa, Pogačar estaba tan emocionado con el plan que se despertó antes de lo habitual la mañana de la carrera.

“Me desperté demasiado temprano hoy, a las siete de la mañana”, dijo. “Simplemente no podía dormir más porque tenía muchas ganas de que llegara el día.”

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Pogačar anticipó la respuesta de Vingegaard

Pogačar no se sorprendió cuando Vingegaard optó por rodar a su propio ritmo en lugar de responder inmediatamente al ataque.

El esloveno recordó una situación táctica similar durante el Tour de Francia de 2023, cuando atacó cerca de la cima del Col de Joux Plane en la etapa con final en Morzine.

Vingegaard inicialmente permitió que se formara una brecha en esa ocasión antes de volver gradualmente a Pogačar cerca de la cima.

“Ha usado esa estrategia un par de veces antes”, dijo Pogačar.

“Recuerdo la etapa que ganó Carlos Rodríguez en Morzine, cuando yo también ataqué y Jonas no persiguió de inmediato. Rodó a su propio ritmo y me alcanzó de nuevo cerca de la cima.”

Esta vez, sin embargo, Vingegaard no pudo reducir la desventaja.

Aunque limitó sus pérdidas en la sección restante del Tourmalet, la brecha se amplió considerablemente en el descenso y la subida final.

Vingegaard se niega a ceder

Vingegaard terminó segundo en la etapa, pero no pudo ocultar su decepción después de perder más de dos minutos y medio.

“Por supuesto que estoy decepcionado”, dijo.

Sin embargo, el líder del Visma-Lease a Bike insistió en que la batalla por el maillot amarillo no había terminado.

“Todavía creo que mis piernas mejorarán a medida que avance la carrera”, dijo Vingegaard. “La lucha no ha terminado.”

Pogačar ahora aventaja al ciclista danés por 2 minutos y 42 segundos en la clasificación general.

Del Toro ocupa el tercer lugar a 3 minutos y 27 segundos, lo que sitúa a dos ciclistas del UAE Team Emirates-XRG en el podio provisional.

Remco Evenepoel es cuarto, mientras que Juan Ayuso completa los cinco primeros.

La clasificación oficial del Tour de Francia confirmó la magnitud de las diferencias de tiempo después de una etapa que transformó la batalla por la victoria general.

Primer gran golpe en la batalla por el amarillo

La actuación de Pogačar fue especialmente significativa porque se produjo en la primera gran etapa de montaña de la carrera.

El Tour todavía contiene varias pruebas difíciles, incluyendo una contrarreloj y finales consecutivos en Alpe d’Huez durante la última semana.

Vingegaard, por lo tanto, conserva oportunidades para recuperar el tiempo que perdió en los Pirineos.

Sin embargo, la magnitud de la ventaja de Pogačar ha alterado el equilibrio de la carrera mucho antes de lo que muchos esperaban.

La decisión del UAE de atacar desde el Tourmalet en lugar de esperar a la subida final puso bajo presión a todos los rivales y demostró la fuerza del equipo que rodea al maillot amarillo.

El plan conllevaba un riesgo obvio, pero la forma de Pogačar aseguró que se convirtiera en un éxito decisivo.