En el Gran Premio de los Países Bajos, Otmar Szafnauer se acercó a Kym Illman y le soltó todo lo que pensaba. «Todos los pilotos están aquí. Tú acabas de llegar. ¡¿Cómo vas a saber quién ha llegado primero?!», dijo el exjefe de Alpine que le espetó al fotógrafo australiano, al relatar el episodio en el podcast High Performance Racing.

El cruce fue la parte más álgida de un rifirrafe que llevaba semanas gestándose. Empezó en el podcast High Performance, donde Szafnauer le dijo al presentador Jake Humphrey que Lewis Hamilton calcula sus llegadas al circuito para coincidir con las cámaras.

«Lewis llega cuando están todos los fotógrafos, para poder lucir esa ropa ridícula y que le hagan fotos», dijo Szafnauer en el podcast, contraponiendo al piloto de Ferrari con Max Verstappen, a quien describió como el primero en pisar el paddock cada fin de semana.

Solo 13 días de 44

Illman no lo dejó pasar. En una respuesta desde su propio canal, el veterano fotógrafo de F1 aplicó cronómetro y hoja de cálculo a la afirmación. Sus cuentas: Hamilton había vestido ropa de moda en 13 de los 44 días de circuito de 2026, y aun en esos días muchas veces esquivaba el objetivo en lugar de buscarlo.

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«Eso ocurre en contadas ocasiones. Para empezar, solo ha vestido ropa de moda en 13 de los 44 días de circuito este año, y algo sabré yo, que fotografío las llegadas de los pilotos todos los días», dijo Illman.

«Algunos de esos días incluso se desvía de su camino para escapar de los medios, como el tercer día en Silverstone este año, cuando se escabulló por la ruta trasera».

Según los cálculos de Illman, solo cinco o seis días de toda la temporada encajan con la imagen que había pintado Szafnauer.

También rebatió el planteamiento sobre Verstappen. «Por lo general, Max suele estar entre los que llegan a media o última hora», escribió Illman en su propia web, enumerando a varios pilotos que suelen llegar al paddock antes que Verstappen, Hamilton incluido.

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Una ética de trabajo «insuperable»

De vuelta en el podcast para reflexionar sobre la polémica, Szafnauer trató de acotar el objeto de su crítica. Insistió en que nunca había pretendido poner en duda la profesionalidad de Hamilton.

«Su ética de trabajo probablemente sea insuperable», dijo Szafnauer. «Quizás sea el que más trabaja».

También intentó matizar su comentario original. «Lo que dije es que llega vistiendo esa ropa ridícula para las cámaras. Eso es todo lo que dije».

Ferrari se desplaza a Monza este fin de semana con Hamilton tercero en la clasificación de pilotos, por detrás de la pareja de Mercedes formada por Kimi Antonelli y George Russell. El Gran Premio de Italia se disputa el 6 de septiembre.

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