Salieron sin decir una sola palabra.
Con las mochilas al hombro, las bolsas de deporte en la mano y las medallas de plata ya guardadas.
Los medios argentinos que grabaron el pasillo situado junto al vestuario visitante del MetLife Stadium describieron a una selección «prácticamente sin palabras y destrozada por dentro» mientras los jugadores iban saliendo, uno tras otro, camino del autobús del equipo tras la derrota por 1-0 ante España en la final del Mundial.
Lionel Messi encabezó la comitiva. Levantó brevemente la mano para saludar a las cámaras, no dijo nada y siguió caminando. El cuerpo técnico mantuvo el mismo silencio durante todo el recorrido.
Dentro del vestuario, el ambiente no era muy distinto. «El capitán habló, yo hablé con algunos. Había poco que decir, sinceramente la tristeza era enorme», declaró Lionel Scaloni a los medios argentinos.
Según ese mismo relato, el breve discurso de Messi ante sus compañeros estuvo centrado en el orgullo por el camino recorrido y el agradecimiento a un grupo que pasó más de 50 días lejos de sus familias.
Messi y Yamal sobre el césped
Antes de dirigirse al autobús, Lamine Yamal cruzó el campo para buscar a Messi, que permanecía sentado sobre el césped tras el pitido final. Ambos se fundieron en un abrazo e intercambiaron unas palabras.
«Me dijo que siguiera mi propio camino y que el futuro pertenece a nuestra generación», contó Yamal a ESPN.
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«Esas palabras significan para mí tanto como la medalla de oro que llevo al cuello».
Messi rompió a llorar al recoger la medalla de subcampeón. Cuando le preguntaron cómo se sentía, respondió:
«Estoy triste. Fueron mejores que nosotros, la verdad».
Yamal puso la banda sonora en Cibeles
Al día siguiente, el autobús descapotable de la selección española recorrió las calles de Madrid hasta la plaza de Cibeles, abarrotada de aficionados.
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Yamal tomó el micrófono en la parte superior del autobús y cantó un tema de Bad Bunny, mientras sus compañeros bailaban detrás de él. Ferran Torres, autor del gol en el minuto 106 que dio el título a España, lucía una gorra roja con el lema «Make Spain Great Again».
Ya en Cibeles, el capitán Rodri quiso dedicar unas palabras a Torres desde el escenario.
«Quiero acordarme de una persona muy importante para mí, un jugador que ha sido injustamente criticado y que hoy ya forma parte de la historia del fútbol español: Ferran», dijo ante la multitud.
Mientras tanto, la expedición argentina ya había abandonado Estados Unidos. Messi viajó a Rosario en los días posteriores a la final antes de reincorporarse al Inter Miami.
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Nicolás Otamendi anunció su retirada de la selección argentina tras 17 años como internacional. Por su parte, el portero Emiliano Martínez se limitó a decir que necesitaba «ver si ha llegado el momento de dar un paso al lado».
Scaloni también fue muy escueto al hablar sobre su futuro:
«Seguiremos luchando hasta diciembre».
