La Coupe du Monde de la FIFA 2026, co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, devrait devenir l’événement sportif le plus lucratif de l’histoire, la FIFA prévoyant des revenus sans précédent.

Cependant, cette manne financière est éclipsée par des préoccupations croissantes concernant la flambée des prix des billets, d’importantes obligations fiscales pour les associations nationales et le fardeau financier imposé aux villes hôtes.

La FIFA anticipe des revenus colossaux de 13 milliards de dollars pour son cycle 2022-2026, dont près de 9 milliards de dollars attendus pour la seule année 2026. Cela représente une augmentation remarquable de 73 % par rapport aux 7,5 milliards de dollars générés au cours du cycle 2018-2022. L’expansion du tournoi de 32 à 48 équipes, faisant passer le nombre de matchs de 64 à 104, est un facteur clé de ces projections.

Prévisions financières records et coûts croissants

Les droits de télévision mondiaux restent la principale source de revenus de la FIFA, avec des bénéfices prévus dépassant les 3,4 milliards de dollars du Qatar 2022 et les 3,1 milliards de dollars de la Russie 2018. Les ventes de billets et l’hospitalité devraient également contribuer de manière significative, avec des projections d’environ 3 milliards de dollars, un bond substantiel par rapport aux 950 millions de dollars générés par les jours de match au Qatar.

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Les partenaires commerciaux et les sponsors devraient rapporter un record de 2,7 milliards de dollars, complétés par 670 millions de dollars supplémentaires provenant des accords de licence.

Malgré ces revenus records, le coût pour assister au tournoi augmente de façon spectaculaire. Le billet le plus cher pour la finale au MetLife Stadium (renommé stade de New York New Jersey pour la Coupe du Monde) le 19 juillet est affiché à 10 990 $, soit près de sept fois le prix le plus élevé pour la finale de 2022 au Qatar.

Le groupe de campagne Football Supporters Europe a souligné que le coût minimum pour un supporter handicapé de suivre son équipe du premier match à la finale serait de 6 900 $ pour les seuls billets, soit cinq fois plus qu’au Qatar.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a abordé la question des prix, déclarant à CNBC le mois dernier : « Les prix ont été fixés, mais aux États-Unis, il existe une chose appelée tarification dynamique, ce qui signifie qu’ils peuvent augmenter comme baisser. Cela fait partie du marché dans lequel nous évoluons. Ce n’est pas un problème car la demande est là. » En effet, la FIFA a reçu plus de 500 millions de demandes pour les sept millions de places disponibles.

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Obligations fiscales et défis pour les villes hôtes

Un point de discorde important pour les nations participantes est l’obligation fiscale fédérale américaine. Les associations nationales sont soumises à une taxe de 21 % sur leurs revenus, tandis que les joueurs individuels sont assujettis à une taxe de 37 % sur leurs gains.

Cela contraste fortement avec le Canada et le Mexique, les autres co-organisateurs, qui ont accordé des exonérations fiscales aux associations nationales jouant dans leurs pays. Oriana Morrison, une fiscaliste conseillant les fédérations brésilienne et portugaise, a exprimé des préoccupations rapportées par The Guardian :

Il y a un an, la Fifa disait à tout le monde qu’elle aurait un accord fiscal et qu’elle ne paierait pas d’impôts. Dans la politique américaine, il y a une énorme résistance à accorder des allégements fiscaux aux organisations sportives… Donc la Fifa et les autorités fiscales américaines seront les plus grands gagnants de la Coupe du Monde.

Le modèle financier pour les villes hôtes présente également des défis. Alors que la FIFA conserve les revenus de la diffusion, du sponsoring, des ventes de billets et des services auxiliaires comme les frais de stationnement, les villes hôtes sont chargées de couvrir la « sûreté, la sécurité et la protection ». Cela a entraîné des frictions, illustrées par l’annulation du Fifa Fan Festival prévu par New York à Liberty State Park en raison de l’escalade des coûts.

À titre de contexte, la Coupe du Monde 1994 aux États-Unis a généré un surplus de 99,6 millions de dollars, dont 30 % sont allés aux hôtes et 70 % aux autres fédérations, et des villes comme New York, San Francisco et Boston ont collectivement reçu 1,045 milliard de dollars de revenus, selon Wikipedia.

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La FIFA déclare qu’elle réinvestira au moins 11,67 milliards de dollars de ses 13 milliards de revenus « pour stimuler le développement mondial du football », soit une augmentation de 20 % par rapport au cycle actuel. La Coupe du Monde 2026 devrait être le tournoi le plus coûteux avec 3,8 milliards de dollars, un chiffre qui inclut tous les coûts opérationnels et les prix, qui ont été augmentés de 15 % pour atteindre 871 millions de dollars, garantissant à chacun des 48 pays participants 12,5 millions de dollars.

Sources : www.theguardian.com, en.wikipedia.org, swissramble.substack.com

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