Lewis Hamilton est arrivé dans le paddock du Hungaroring ce vendredi avec un record inédit : il est le premier pilote de l’histoire de la Formule 1 à avoir généré 100 millions de dollars de revenus sur une seule année.
Forbes le classe à la dixième place de son classement des sportifs les mieux payés de 2026. Il est le seul représentant du sport automobile dans un top 10 dominé par la boxe, le football, le basket-ball, le baseball et le golf.
Selon le magazine, Hamilton a gagné 70 millions de dollars grâce à ses activités en piste et 30 millions supplémentaires en dehors des circuits, sur la période comprise entre le 1er mai 2025 et le 1er mai 2026. Cristiano Ronaldo retrouve la première place du classement avec des revenus estimés à 300 millions de dollars.
Le précédent Schumacher
Hamilton est le premier pilote de F1 à franchir la barre symbolique des 100 millions de dollars en valeur nominale, comme l’avait souligné Sportico en mars lors de son premier calcul. En tenant compte de l’inflation, Michael Schumacher avait toutefois déjà atteint ce niveau au sommet de sa carrière chez Ferrari.
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Forbes estimait qu’en 2004, l’Allemand avait perçu 80 millions de dollars entre son salaire et ses contrats de sponsoring, répartis à parts presque égales entre 40 millions de salaire et 40 millions de partenariats. Corrigée de l’inflation, cette somme dépasse largement les 100 millions de dollars actuels.
Le contrat signé avec Ferrari représente la plus grande partie des revenus de Hamilton, mais ce sont surtout les 30 millions de dollars générés hors des circuits qui distinguent son profil de celui des grands champions qui l’ont précédé.
Le Britannique est notamment lié à Dior, EA, Lululemon et Rimowa. Il est également producteur exécutif du film F1: The Movie d’Apple et a encore renforcé sa visibilité cette année grâce à sa participation aux campagnes publicitaires de Skims, la marque de Kim Kardashian.
Une première saison difficile chez Ferrari
Ces revenus records sont pourtant arrivés après une saison que Lewis Hamilton préférerait sans doute oublier. En 2025, il a terminé sixième du championnat du monde des pilotes, son plus mauvais classement en 19 ans, sans décrocher le moindre podium pour sa première année chez Ferrari. Forbes estime néanmoins qu’il reste « largement devant la concurrence sur le plan commercial ».
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La saison 2026 offre un tout autre visage. Avant le Grand Prix de Hongrie, Hamilton occupe la deuxième place du championnat avec 159 points, à 45 longueurs du jeune pilote Mercedes Kimi Antonelli. Ferrari pointe également au deuxième rang du classement des constructeurs, à 73 points de Mercedes.
100 millions contre 2 millions
L’écart est encore plus impressionnant sur le plan financier. Le salaire de base de Kimi Antonelli chez Mercedes est estimé à 2 millions de dollars, ce qui le place au 19e rang de la grille à égalité avec d’autres pilotes. Grâce aux primes de performance, ses revenus liés à la compétition peuvent toutefois atteindre environ 14 millions de dollars.
Ses partenaires personnels, parmi lesquels Adidas, IWC et Monster Energy, lui rapportent également plusieurs millions, mais restent très loin des montants générés par Hamilton.
Antonelli n’a que 19 ans, dispute sa deuxième saison en Formule 1 et compte déjà six victoires en dix courses. Hamilton, lui, a 41 ans, sept titres mondiaux à son palmarès et le plus gros revenu annuel jamais enregistré dans l’histoire de la discipline.
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Mais sur la piste, le championnat qu’ils convoitent se moque bien de la valeur de leur compte en banque.
Les premiers essais au Hungaroring débutent ce vendredi. Le départ du Grand Prix sera donné dimanche à 15 heures, heure locale, avant que les pilotes ne prennent la direction de la pause estivale une fois la ligne d’arrivée franchie.
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