Un ancien mécanicien de Red Bull affirme que « l’arme secrète » de Verstappen pourrait bien être la prochaine à disparaître
De nouveaux doutes concernant la stabilité interne de Red Bull ont émergé après des affirmations selon lesquelles une autre figure clé pourrait quitter l’écurie de Formule 1, dans un contexte déjà marqué par un important remaniement de la direction.
L’ancien mécanicien de Red Bull Kenny Handkammer a déclaré dans le podcast The Two Mechanics que la responsable de la stratégie, Hannah Schmitz, ferait partie de ceux qui envisageraient un départ, selon les rumeurs, venant ainsi s’ajouter à une liste croissante de départs de haut niveau.
« Le déclin de Red Bull est assez triste », a déclaré Handkammer. « Regardez qui il a perdu : Christian Horner, Adrian Newey, Jonathan Wheatley, Gianpiero Lambiase et Will Courtenay. Il semble que Hannah Schmitz… soit également pressentie pour partir. »
Ses propos interviennent alors que Red Bull traverse un début de saison 2026 difficile, ainsi qu’une période de transition plus large en coulisses.
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Des changements de direction qui suscitent des inquiétudes
L’équipe a déjà confirmé le départ de l’ingénieur de course Gianpiero Lambiase, qui rejoint d’autres figures majeures comme Horner, Newey, Wheatley et Courtenay dans leur départ de l’écurie basée à Milton Keynes.
Bien qu’aucune annonce officielle n’ait été faite concernant Schmitz, les spéculations autour de nouveaux départs ont renforcé les interrogations quant à la manière dont Red Bull reconstruira sa structure technique et opérationnelle.
Schmitz a joué un rôle central dans le succès de l’équipe au cours des quinze dernières années. Après avoir rejoint l’écurie en 2009, elle a gravi les échelons jusqu’à diriger les opérations stratégiques, un domaine largement considéré comme crucial pour l’exécution en course.
Son influence a été publiquement reconnue par le passé. Le média néerlandais HLN l’a décrite comme une « arme secrète » derrière le succès de Max Verstappen, illustrant sa réputation au sein du paddock.
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Les difficultés en piste accentuent la pression
Dans le même temps, les performances de Red Bull ont reculé par rapport à sa domination récente. L’équipe n’a pas encore réussi à se battre régulièrement aux avant-postes lors des premières courses de la nouvelle ère réglementaire.
Les résultats de Verstappen soulignent cette évolution. Le champion du monde en titre n’a pas fait mieux qu’une sixième place depuis le début de la saison, avec également un abandon et une autre arrivée en dehors des positions de tête.
Il a également exprimé ses inquiétudes quant à l’orientation du sport sous la réglementation de 2026, alimentant les spéculations persistantes sur son avenir à long terme, selon plusieurs médias.
Le rôle de la stratégie sous les projecteurs
L’importance de Schmitz avait déjà été mise en avant par Verstappen lui-même. Après sa victoire lors du Grand Prix de Hongrie 2022, où la stratégie s’était révélée décisive, il avait salué son calme sous pression.
« On ne peut pas se permettre beaucoup d’erreurs. C’est bien sûr très difficile d’être toujours du bon côté », avait déclaré Verstappen à l’époque. « Aujourd’hui, je pense que Hannah, notre stratège, a été incroyablement calme. Oui, elle est très forte. »
Un éventuel départ représenterait donc bien plus qu’un simple changement de personnel, soulevant de nouvelles questions sur la continuité au sein d’une équipe confrontée à des défis à la fois compétitifs et structurels.
Pour l’instant, Red Bull n’a pas commenté ces spéculations, mais la combinaison de difficultés en piste et de changements continus de personnel laisse entrevoir une période d’incertitude pour l’une des équipes les plus titrées de la Formule 1.
Sources : podcast The Two Mechanics, HLN
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