O jogo estratégico de domingo em Zandvoort contou uma história familiar da Ferrari. Um carro rápido, dois pilotos com ritmo para estar no pódio e um muro das boxes que não conseguia decidir qual deles proteger.
Lewis Hamilton terminou em quarto e Charles Leclerc em quinto na corrida de 72 voltas em Zandvoort a 23 de agosto, com George Russell a segurar o último lugar do pódio pela Mercedes. Lando Norris venceu à frente de Kimi Antonelli.
A frustração explodiu no rádio de Hamilton. «Ótima forma de desperdiçar tempo, malta, bom trabalho», disse ao seu engenheiro, antes de perguntar poucas voltas depois: «Estão a usar-me como cobaia?» A Ferrari tinha-o mantido em pista para um segundo stint alargado de cerca de 30 voltas sem lhe dizer qual era o plano, e quando Norris e Antonelli o alcançaram com pneus mais frescos, o pódio já estava perdido.
Hamilton quer o que a Mercedes acabou de fazer
«Quero vencer. Quero vencer. Estou aqui para vencer e é difícil quando olhas para a frente e vês os dois pilotos da Mercedes, recebem a ordem e está feito, executam de imediato», afirmou Hamilton depois da corrida.
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A Mercedes tinha trocado Russell e Antonelli no final da corrida para deixar passar o carro com pneus mais frescos. A Ferrari, com Hamilton atrás de Leclerc num dilema semelhante, ficou de braços cruzados.
«Isso foi um desafio, mas penso que o tempo foi perdido quando estava atrás do Charles, o que significou que tinha uma distância maior para percorrer para tentar apanhar o George no final», acrescentou Hamilton.
Leclerc questionou a mesma decisão
Leclerc também não defendeu o muro das boxes. Apontou a segunda paragem como a que decidiu a corrida.
«Para mim, aquilo que quero analisar é mais a segunda paragem, na verdade, em que estávamos a pressionar o George para parar, e assim que ele parou, sim, o Lewis estava a chegar, mas duas voltas depois fui de certa forma chamado às boxes», disse Leclerc aos jornalistas.
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«Tirando o Lewis especificamente, o que, claro, quero dizer, é uma posição a mais para a equipa, não muda nada, portanto não é que esteja desiludido ou a sentir seja o que for por causa disso», disse Leclerc.
Vasseur diz que o silêncio foi propositado
O chefe de equipa da Ferrari, Fred Vasseur, apontou o dedo à própria comunicação, mas disse que o silêncio foi deliberado.
«Não lhe quisemos dizer a estratégia nesta fase porque não queríamos revelá-la aos adversários», disse Vasseur aos jornalistas.
«O principal problema é que não dissemos ao Lewis que esperávamos que ele fosse até ao fim. Não era uma questão de pressionar.»
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Peter Windsor, antigo responsável da Williams e da Ferrari, foi mais longe na sua própria análise, argumentando que o problema mais amplo é uma direção da Ferrari que não se compromete com uma decisão entre dois pilotos estrela.
«São ambos megaestrelas à sua maneira, toda a gente tem medo de lhes dizer o que fazer», disse Windsor.
Antonelli com 59 pontos de vantagem, Ferrari 87 atrás da Mercedes
Antonelli soma 242 pontos, com Russell e Hamilton empatados em 183 e Leclerc mais 28 atrás, com 155. Russell é oficialmente segundo por desempate, graças a duas vitórias em corrida contra uma de Hamilton, e Antonelli já venceu seis grandes prémios esta temporada.
No campeonato de construtores está Mercedes 425, Ferrari 338. A próxima corrida é o Grande Prémio de Itália em Monza a 6 de setembro.
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