O Toronto Tempo encerrou uma sequência de doze derrotas ao vencer o Portland Fire por 82 a 79. O resultado, porém, trouxe consequências que podem marcar todo o restante da primeira temporada da franquia.
Brittney Sykes sofreu uma lesão no pé esquerdo e Aneesah Morrow machucou o joelho esquerdo. Nenhuma das duas voltará a jogar antes do fim da campanha de Toronto.
“Não tenho outra solução”, admitiu a treinadora Sandy Brondello sobre as formações improvisadas que precisa utilizar. As declarações foram publicadas pelo Sportsnet.
Sykes ficou apenas 91 segundos em quadra
Sykes disputava somente seu segundo jogo depois de oito semanas afastada por uma lesão na fáscia plantar do pé esquerdo. Sua volta contra Portland durou um minuto e 31 segundos.
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Antes da primeira lesão, a armadora tinha média de 18,6 pontos e havia sido escolhida para o primeiro All-Star Game de sua carreira.
Morrow se lesionou no segundo quarto, após se enroscar com Emily Engstler debaixo da cesta. Ela permaneceu caída por vários minutos e precisou ser carregada para fora da quadra, chorando.
Segundo o SB Nation, nenhuma das duas jogadoras precisará passar por cirurgia. Ainda assim, o período de recuperação ultrapassará o último jogo da temporada regular do Tempo.
Morrow chegou há menos de um mês
Toronto adquiriu Morrow do Connecticut Sun no dia 31 de julho. Em sete partidas pela nova equipe, ela registrou médias de 9,3 pontos e 6,6 rebotes.
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No anúncio oficial da negociação, o clube destacou o potencial da antiga sétima escolha do draft e sua capacidade de fortalecer o garrafão.
A passagem inicial de Morrow pelo Canadá acabou antes de completar um mês. Sua ausência aumenta uma lista que também inclui Marina Mabrey, Maria Conde e Nyara Sabally.
Toronto tinha somente oito atletas disponíveis para enfrentar o Las Vegas Aces. O número caiu para sete quando Julie Allemand bateu a cabeça no chão e não conseguiu retornar.
A regra de emergência não ajuda Toronto
O Tempo foi informado de que não pode contratar outra jogadora por meio de um hardship contract, mecanismo criado para equipes que não possuem atletas suficientes.
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A justificativa está ligada ao calendário médico. Sykes, Morrow e outras jogadoras não estarão recuperadas antes do último compromisso de Toronto, em 24 de setembro. Elas podem, no entanto, receber autorização médica antes do encerramento dos playoffs.
Essa possibilidade impede uma nova contratação, mesmo que Toronto já esteja eliminado e não possa utilizar as atletas em nenhum de seus jogos restantes.
Brondello precisa agora evitar que as poucas jogadoras saudáveis recebam minutos excessivos. Uma nova lesão deixaria a rotação ainda mais difícil de administrar.
O ano de estreia termina com outra prioridade
Toronto começou a temporada com nove vitórias e nove derrotas, um desempenho competitivo para uma franquia de expansão. A equipe caiu para 11–26 à medida que as lesões se acumularam.
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A vitória contra Portland deveria representar o fim de uma fase negativa. Em vez disso, retirou duas peças importantes do elenco e expôs uma falha entre a necessidade real da equipe e os requisitos da regra de emergência da WNBA.
O Tempo ainda possui oito partidas para disputar. Sem Sykes, Morrow e possivelmente Mabrey, o principal desafio já não é melhorar a classificação, mas chegar ao fim de sua primeira temporada com jogadoras suficientes para permanecer em quadra.
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