Tadej Pogacar e os seus colegas de equipa da UAE Team Emirates-XRG tiveram acesso a uma nova forma de ‘combustível’ de corrida que parece quase concebida para levantar suspeitas.
A potência reinante do Tour está a usar uma bebida que contém lactato de sódio, uma substância destinada a fornecer ao corpo uma fonte adicional de energia quando os ciclistas se aproximam dos momentos mais exigentes de uma etapa.
O seu fabricante, a empresa italiana de nutrição desportiva Enervit, descreveu o C2:1PRO Lactate Gel Mix como um grande avanço. O produto foi desenvolvido e testado nos bastidores durante dois anos, com a UAE a deter acesso exclusivo durante o Tour de France.
A terminologia pode soar suspeita num desporto permanentemente marcado por escândalos de doping. No entanto, não se trata de uma droga proibida, uma injeção ou um método concebido para ocultar substâncias proibidas.
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É uma mistura de bebida em pó que contém ingredientes legais de acordo com as atuais regras antidoping.
A garrafa misteriosa que levanta suspeitas no Tour
Apesar do seu nome, o produto não é um gel energético tradicional consumido diretamente de uma saqueta.
É misturado com água e transportado na garrafa de um ciclista. Cada dose contém 90 gramas de hidratos de carbono, dez gramas de lactato de sódio e vitamina B1, de acordo com a apresentação oficial do produto da Enervit.
A UAE ajudou a desenvolver a fórmula durante trabalhos de laboratório e extensos testes em treinos e corridas ao longo das temporadas de 2024 e 2025.
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O objetivo é dar aos ciclistas outra fonte de ‘combustível’ para além das grandes quantidades de glicose e frutose que já consomem durante etapas longas.
A Enervit afirma que o lactato é absorvido através de uma via de transporte diferente dos hidratos de carbono na bebida. Em teoria, isso poderia permitir aos ciclistas obter energia extra sem simplesmente forçar ainda mais açúcar pelas mesmas vias digestivas.
O Professor George Brooks, que colaborou com a Enervit no projeto, descreveu a fórmula em termos dramáticos.
“Este novo produto, o novo Enervit C2:1PRO Lactate Gel Mix, é um avanço que inicia uma nova era na nutrição desportiva”, disse Brooks.
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Parece suspeito — mas é completamente legal
O lactato tem sido tradicionalmente associado a músculos a arder, exaustão e ao momento em que um atleta atinge o seu limite físico.
A investigação moderna mudou fundamentalmente essa compreensão.
O trabalho publicado de Brooks descreve o lactato como uma importante fonte de energia que é continuamente produzida e transportada entre músculos e outros órgãos, em vez de ser meramente um produto residual prejudicial. A sua investigação também o identifica como um precursor importante para a produção de glicose e uma molécula de sinalização dentro do corpo, como explicado na sua revisão científica publicada através da Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
A parte que parece controversa é que os ciclistas da UAE já não dependem apenas do lactato produzido naturalmente durante o exercício. Também o estão a consumir de uma fonte externa.
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Isso não o torna doping.
O lactato de sódio não aparece entre as substâncias ou métodos proibidos na lista proibida oficial da WADA para 2026.
A WADA não aprovou nem endossou o produto Enervit, uma vez que a organização não certifica suplementos individuais. A sua ausência da lista proibida significa simplesmente que o consumo de lactato de sódio não é atualmente uma violação antidoping.
Não há, portanto, provas de que Pogacar ou a UAE Team Emirates-XRG tenham quebrado qualquer regra desportiva ao usar a bebida.
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A UAE guarda a sua estranha arma para dias brutais
A equipa não está a dar a nova mistura aos seus ciclistas em todas as etapas.
De acordo com o relatório de Daniel Ostanek para o Cyclingnews, os seus usos documentados mais claros durante o Tour ocorreram no contrarrelógio por equipas de abertura e na montanhosa 14.ª etapa.
“Estamos a usá-lo quando é necessário, não sempre”, disse o nutricionista da UAE, Gorka Prieto-Bellver.
“Não é para todas as etapas, mas para etapas onde o gasto de energia é bastante elevado.”
Essa abordagem seletiva faz com que o produto soe ainda mais como uma arma especial reservada para momentos decisivos. Na prática, também mostra que a UAE ainda está a descobrir como e quando a fórmula deve ser usada.
A equipa não afirmou que uma garrafa irá transformar subitamente o desempenho de um ciclista ou permitir a Pogacar produzir uma potência que de outra forma seria impossível.
Em vez disso, a bebida destina-se a adicionar outra pequena vantagem a uma estratégia nutricional altamente controlada, na qual os ciclistas já podem consumir mais de 100 gramas de hidratos de carbono por hora.
As alegações extraordinárias ainda precisam de prova
A ciência que mostra que o corpo humano pode usar lactato como ‘combustível’ está bem estabelecida.
A questão mais importante é se beber lactato adicional durante uma corrida produz uma vantagem competitiva significativa.
Isso ainda não foi demonstrado de forma conclusiva para a formulação exata da Enervit. O anúncio da empresa não incluiu resultados de um ensaio de desempenho revisto por pares que comparasse o produto com uma bebida convencional de hidratos de carbono.
Prieto-Bellver também reconheceu que é necessária mais investigação para determinar o seu impacto total no desempenho.
Um estudo randomizado mais antigo, envolvendo sete ciclistas treinados, não encontrou melhoria na resistência ou na potência máxima após a suplementação oral de lactato. No entanto, essa experiência usou uma formulação diferente e não pode fornecer um veredito definitivo sobre o novo produto da UAE, como mostrado no estudo indexado pela Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
As primeiras evidências criam, portanto, um contraste intrigante.
O lactato é inquestionavelmente um ‘combustível’ usado pelo corpo, mas ainda não foi publicamente provado que o produto da Enervit confere aos ciclistas de elite a vantagem dramática sugerida por palavras como “avanço” e “nova era”.
Os rivais de Pogacar podem em breve obter o mesmo impulso
A UAE tem atualmente acesso exclusivo à bebida durante o Tour, dando à equipa de Pogacar outro componente cuidadosamente guardado no seu sistema de desempenho.
Essa vantagem não permanecerá exclusiva para sempre.
A Enervit afirma que o produto estará disponível comercialmente após a Vuelta a España de 2026. Ciclistas amadores e equipas rivais poderão, portanto, em breve experimentar a mesma fórmula.
Por enquanto, a mistura de lactato ocupa uma posição provocadora no ciclismo moderno.
Parece algo produzido num laboratório para levar os ciclistas além dos seus limites naturais. Está a ser usado seletivamente pela equipa mais forte do mundo, e o seu fabricante promete uma nova era na nutrição desportiva.
Mas a distinção crucial permanece clara.
Pode ser concebido para melhorar o desempenho, mas a melhoria do desempenho não é automaticamente doping. Até que as regras antidoping mudem ou surjam provas de ingredientes proibidos, o novo e misterioso ‘combustível’ de Pogacar permanece incomum, de aspeto controverso e inteiramente legal.
