Frankreichs Topspieler sehen sich scharfer Kritik ausgesetzt, nachdem Spanien ihre Hoffnungen auf einen dritten WM-Titel mit einem souveränen 2:0-Halbfinalsieg zunichtegemacht hat.

Die Mannschaft von Didier Deschamps war mit sechs Siegen in Folge und einer der produktivsten Offensiven des Turniers in Arlington angereist.

Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé und Michael Olise hatten vor dem Spiel gegen Spanien zusammen 13 Tore und 11 Vorlagen erzielt. Als Frankreich sie jedoch am dringendsten brauchte, taten sich alle drei schwer, das Spiel zu beeinflussen.

Laut Bericht von Samuel Parts für Fotbollskanalen hinterließ die Leistung den ehemaligen französischen Kapitän Patrick Vieira besonders enttäuscht.

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Vieira kritisiert kollektives Versagen

Vieira sagte, Frankreichs Ausscheiden könne nicht ein oder zwei Einzelpersonen angelastet werden, da fast die gesamte Mannschaft unter dem erforderlichen Niveau geblieben sei.

„Die Erwartungen an Frankreich, die Weltmeisterschaft zu gewinnen, waren hoch“, sagte Vieira während der ITV-Übertragung.

„Wir sind alle sehr enttäuscht vom Ergebnis, aber vor allem von der Leistung. Wir brauchten unsere Schlüsselspieler, um heute zu liefern, aber das taten sie nicht.

Es fehlten nicht nur ein oder zwei, es war die ganze Gruppe.“

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Frankreich hatte in den früheren Phasen des Wettbewerbs frei getroffen, wobei Mbappé und Dembélé zu den Top-Torschützen gehörten.

Gegen Spanien jedoch fanden sie wenig Raum zwischen den Linien und setzten Torhüter Unai Simón selten ernsthaft unter Druck.

Olise tat sich schwer, den Ball in gefährlichen Positionen zu erhalten, während Dembélé der kompakten Abwehrformation Spaniens nicht entkommen konnte. Mbappé drohte gelegentlich von links, konnte aber nicht den entscheidenden Moment herbeiführen, den Frankreich benötigte.

Wright fassungslos über Spaniens Kontrolle

Der ehemalige englische Stürmer Ian Wright war gleichermaßen überrascht, wie komfortabel Spanien mit dem französischen Angriff umging.

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„Die französischen Spieler waren einfach nicht präsent“, sagte Wright.

„Es ging um Struktur statt um individuelle Fähigkeiten. Spanien war brillant. Ich bin schockiert, dass es so einfach ging.“

Wrights Hinweis auf die Struktur spiegelte den deutlichen Unterschied zwischen den Teams wider.

Spanien verteidigte als koordinierte Einheit, kontrollierte das Mittelfeld durch Rodri und Fabián Ruiz und verhinderte, dass Frankreich nachhaltige Angriffe aufbaute. Deschamps‘ Spieler hingegen wirkten oft unzusammenhängend, wenn sie versuchten, den Ball zu ihren Stürmern zu bewegen.

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Frankreichs Angriffsqualität hatte es ihnen in den früheren Phasen des Turniers oft ermöglicht, taktische Probleme zu überwinden. Spanien sorgte dafür, dass individuelles Talent diesmal nicht ausreichte.

Spanien bestraft Frankreichs Fehler

Spanien eröffnete den Torreigen in der 22. Minute, nachdem Lucas Digne Lamine Yamal im Strafraum gefoult hatte.

Mikel Oyarzabal verwandelte den fälligen Elfmeter, bevor Pedro Porro in der 58. Minute nach einem schnellen Zusammenspiel mit Dani Olmo die Führung verdoppelte.

Wie im offiziellen Spielbericht der FIFA beschrieben, frustrierte Spanien Frankreich am einen Ende des Spielfelds und bestrafte sie am anderen, um sich einen verdienten Platz im Finale zu sichern.

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Frankreich versuchte zu reagieren, nachdem es zwei Tore in Rückstand geraten war, aber ihr erhöhter Ballbesitz führte zu wenigen klaren Torchancen.

Deschamps brachte Rayan Cherki, Désiré Doué, Manu Koné und Theo Hernández ins Spiel, doch Spanien behielt seine Organisation bei und kontrollierte weiterhin die zentralen Bereiche.

Frankreich bleibt das Spiel um die Bronzemedaille

Die Niederlage beendete Frankreichs Versuch, ein drittes WM-Finale in Folge zu erreichen, nachdem sie den Wettbewerb 2018 gewonnen und 2022 als Zweiter abgeschlossen hatten.

Es brachte ihr Turnier jedoch nicht zu einem vollständigen Ende.

Frankreich wird am Samstag das Spiel um Platz drei bestreiten, während Spanien im Finale am Sonntag in New Jersey auf England oder Titelverteidiger Argentinien treffen wird.

Das Spiel um die Bronzemedaille gibt Frankreich die Möglichkeit, das Turnier mit einem Sieg abzuschließen, aber es wird wenig dazu beitragen, die Enttäuschung über die Halbfinalleistung zu beseitigen.

Frankreich besaß genug Talent, um um die Trophäe mitzuspielen. Gegen Spanien konnten ihre Topspieler dies jedoch nicht zeigen, was Vieira und Wright dazu veranlasste, eine schonungslose Einschätzung eines Teams abzugeben, das an seinem wichtigsten Abend kollektiv versagte.