Lorsque la pression est à son comble et que les projecteurs sont braqués, seuls quelques joueurs parviennent à élever leur niveau de jeu et à porter leur équipe vers la gloire. Le trophée de MVP des Finales NBA récompense ceux qui brillent le plus dans les moments décisifs. Voici dix joueurs dont les performances en Finales ont marqué l’histoire du basket.
10. Kobe Bryant
By Sgt. Joseph A. Lee – Derivative of File:Kobe Bryant 7144.jpg, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=104598014
Kobe Bryant a remporté le trophée de MVP des Finales en 2009 et 2010, après avoir été longtemps dans l’ombre pendant les premiers titres des Lakers des années 2000. Son titre le plus marquant reste celui de 2010, lorsqu’il a conduit les Lakers à la victoire contre Boston, avec 10 points dans le dernier quart-temps et 15 rebonds lors du match 7.
9. Hakeem Olajuwon
By University of Houston Digital Library – http://digital.lib.uh.edu/cdm4/document.php?CISOROOT=/p15195coll6&CISOPTR=185&REC=2, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11968933
Hakeem Olajuwon a été sacré MVP des Finales en 1994 et 1995, en dominant la raquette face à d’autres grands pivots comme Patrick Ewing ou un jeune Shaquille O’Neal. Il a mené les Rockets à deux titres consécutifs, avec une moyenne de plus de 30 points et 10 rebonds par match sur l’ensemble des playoffs.
By Steven Carter from Northern New England, USA – Larry, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=30642627
Larry Bird a remporté les trophées de MVP des Finales en 1984 et 1986, grâce à son impact complet sur le jeu entre scoring, rebonds et passes. En 1986, il signe un triple-double décisif lors du match 6 contre Houston, offrant le titre à Boston et concluant une saison historique.
Kareem Abdul-Jabbar a décroché deux trophées de MVP des Finales avec 14 ans d’écart, preuve de sa longévité et de sa régularité au plus haut niveau. En 1971, il mène Milwaukee à une victoire écrasante contre les Bullets, puis en 1985, à 38 ans, il guide les Lakers face aux Celtics avec plus de 25 points et 9 rebonds par match.
6. Kawhi Leonard
Photo: Wikicommons.com
Kawhi Leonard a été nommé MVP des Finales avec deux équipes différentes, prouvant sa capacité à briller dans n’importe quel contexte. En 2014, il s’impose comme la révélation des Spurs face au Miami de LeBron James, et en 2019, il porte les Raptors vers leur tout premier titre contre Golden State.
5. Tim Duncan
s_bukley / Shutterstock.com
Tim Duncan a remporté trois trophées de MVP des Finales en 1999, 2003 et 2005, en tant que pilier de la dynastie des Spurs. Calme, complet et constant, il a failli réaliser un quadruple-double pour conclure les Finales de 2003, affirmant son rôle central dans les succès de San Antonio.
4. Magic Johnson
lev radin / Shutterstock.com
Magic Johnson a été sacré MVP des Finales en 1980, 1982 et 1987, grâce à son intelligence de jeu et sa polyvalence. Il a remporté son premier trophée dès sa saison rookie en jouant au poste de pivot, et en 1987, il a inscrit le panier décisif contre Boston dans une action devenue légendaire.
Shaquille O’Neal a dominé les Finales NBA entre 2000 et 2002, remportant trois trophées de MVP d’affilée. En 2000, il tourne à 38 points par match contre Indiana, imposant sa puissance et devenant le point central du jeu offensif des Lakers pendant leur triplé.
2. LeBron James
Photo: A.RICARDO / Shutterstock.com
LeBron James a remporté quatre trophées de MVP des Finales en 2012, 2013, 2016 et 2020, symbolisant quatre chapitres majeurs de sa carrière. Il gagne avec Miami, offre un premier titre historique à Cleveland en 2016, puis guide les Lakers vers la victoire dans la bulle en 2020, toujours avec des performances de haut niveau.
1. Michael Jordan
Grindstone Media Group / Shutterstock.com
Michael Jordan a été sacré MVP des Finales à six reprises, lors de deux triplés emblématiques dans les années 1990. Invaincu en Finales, il a toujours été le leader offensif et mental des Bulls, incarnant l’excellence ultime dans les moments les plus cruciaux de la NBA.