Un gimnasio construido en torno a Alexander Volkanovski no es un lugar donde se supone que los luchadores puedan levantarse de la lona. Sin embargo, según Joe Lopez, entrenador de Volkanovski a lo largo de toda su carrera, eso es exactamente lo que está haciendo Mauricio Ruffy en Freestyle MMA, en Australia.

La revelación es inusual por dos motivos. Los equipos rara vez hacen público lo que ocurre en los entrenamientos, y casi nunca lo hacen para ensalzar al luchador de otro. Ruffy se prepara para enfrentarse a Arman Tsarukyan en el combate coestelar de UFC 331, y Lopez quiere que el número 2 del ranking de peso ligero sepa lo que le espera.

El cambio de enfoque en los entrenamientos

En una entrevista en Submission Radio, Lopez afirmó que el wrestling de Ruffy ha subido de nivel desde que llegó.

«Bueno, es como la noche y el día. Puedes ver cómo está mejorando, ¿sabes? Para este combate en concreto, una de nuestras especialidades es el wrestling defensivo, los scrambles y no aceptar la posición. Honestamente, lo está asimilando muy bien».

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Lopez nombró después a los compañeros de entrenamiento que han estado intentando llevar a Ruffy a la lona.

«Está entrenando sus escapes, saliendo, colocando el cuerpo en la posición correcta, colocando las manos en la posición correcta. Teniendo ahí a Frank (Hickman), Alex (Volkanovski) y Brad Riddell intentando derribarlo constantemente y él volviendo a levantarse, puedo ver lo difícil que les resulta ya a esos chicos mantenerlo abajo».

Volkanovski es el actual campeón de peso pluma de la UFC. Recuperó el cinturón vacante con una decisión unánime sobre Diego Lopes en UFC 314, en Miami, el 12 de abril de 2025, para inaugurar su segundo reinado, y lo defendió ante Lopes en la revancha de UFC 325, en Sídney, el 31 de enero.

Por qué importa este aviso

El grappling de Ruffy era el único punto de su ficha que todos habían marcado tras su primera derrota en la UFC. En UFC Paris, el 6 de septiembre de 2025, Benoit Saint-Denis lo llevó pronto al suelo y lo finalizó con un face crank a los 2:56 del segundo asalto, poniendo fin a un invicto de 3-0 en la UFC. Ruffy se apoyaba en exceso en buscar barridos y sumisiones desde la espalda en lugar de pelear por volver a los pies.

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Desde entonces ha noqueado a Michael Chandler y Rafael Fiziev, y el trabajo en Freestyle MMA apunta directamente al último problema que quedaba en sus vídeos. Lopez no cree que Tsarukyan pueda seguir explotándolo.

«A Arman le espera un combate. No va a ser que mantenga a Ruffy abajo durante cinco asaltos y convierta el combate en algo feo».

UFC 331 y lo que está en juego

Tsarukyan tiene un récord de 23-3 y uno de los juegos desde arriba más temidos de la división. Ruffy es 14-2, número 9 del ranking de USA TODAY Sports/MMA Junkie en el momento del anuncio, y llega con el impulso de esas dos finalizaciones consecutivas. La UFC anunció el emparejamiento como combate coestelar a cinco asaltos, por debajo de la revancha por el título de peso mosca entre el campeón Joshua Van y Alexandre Pantoja.

El ganador tendrá argumentos sólidos para pelear por la siguiente oportunidad al cinturón de peso ligero. UFC 331 se celebra el sábado 19 de septiembre en el Crypto.com Arena, en Los Ángeles.

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