Cannavaro rompe filas

El apoyo llegó en un momento especialmente delicado. La federación italiana había retirado su respaldo al presidente de la FIFA, uniéndose a varias asociaciones europeas que se han posicionado contra él.

Según informó Al Jazeera, el capitán de la Italia campeona del mundo en 2006, Fabio Cannavaro, respondió con un mensaje extraordinariamente directo.

“Durante los últimos diez años, el fútbol mundial ha mejorado”, escribió Cannavaro, quien añadió que los futbolistas habían “vuelto a ocupar el centro de la escena”.

“Infantino ha hecho un gran trabajo. No reconocerlo sería intelectualmente deshonesto.”

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Cannavaro no fue el único. Los brasileños Cafu y Roberto Carlos, los argentinos Javier Zanetti y Esteban Cambiasso, el colombiano Iván Córdoba y el mexicano Jared Borgetti también publicaron mensajes de apoyo.

Cafu destacó especialmente el trabajo realizado para aumentar la representación de los jugadores dentro de las estructuras de gobierno. El respaldo de dos capitanes campeones del mundo posee un peso considerablemente mayor que un simple apoyo político.

Los números respaldan su gestión

El argumento más sólido de Infantino es la expansión del fútbol más allá de sus potencias tradicionales. El primer Mundial con 48 selecciones permitió que más países accedieran al mayor escenario sin destruir el atractivo deportivo del torneo.

Según el balance oficial publicado por la FIFA, un récord de 6.810.966 espectadores asistió a los 104 partidos. Los estadios alcanzaron el 99,7 por ciento de ocupación y se marcaron 308 goles, con un promedio de 2,96 por encuentro, el mejor de un Mundial desde 1970.

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El formato ampliado abrió espacio para nuevas selecciones e historias sin apartar a las grandes estrellas. Fue una apuesta ambiciosa, comercialmente poderosa y, atendiendo a la asistencia y al espectáculo, notablemente exitosa.

Un presidente que mira más allá de Europa

El proyecto de Infantino también ha priorizado el envío de recursos a federaciones con menos posibilidades históricas. La FIFA describió esta misión durante su reciente visita al Caribe, donde reclamó “oportunidades, acceso y recursos” para sus 211 países miembros.

Su presidencia no ha estado libre de polémicas, y las preguntas legítimas sobre gobernanza no deben desaparecer. Pero valorar positivamente su gestión tampoco exige considerar perfecta cada decisión.

Infantino prometió globalizar el fútbol. Las audiencias récord, una participación más amplia y mayores inversiones fuera de Europa indican que ha cumplido la principal promesa de su mandato.

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