Anfield ließ ihn nicht zu Wort kommen

Es gibt nur wenige Momente in der britischen Politik, die mit dem vergleichbar sind, den Andy Burnham am 15. April 2009 in Anfield erlebt hat.

Rund 30.000 Menschen hatten sich im Stadion von Liverpool versammelt, um des 20. Jahrestags der Hillsborough-Katastrophe zu gedenken. Burnham war damals noch nicht der Mann in der Downing Street Nr. 10. Er war Kulturminister unter Gordon Brown, zuständig für den Sport, und war nach Liverpool gekommen, um eine Regierung zu vertreten, von der viele der Anwesenden im Stadion glaubten, sie habe es versäumt, die Wahrheit ans Licht zu bringen.

Zunächst erhielt Burnham Beifall, als er der verstorbenen Anhänger gedachte. Dann begann er, im Namen des Ministerpräsidenten zu sprechen.

Die Stimmung änderte sich.

Lesen Sie auch: Die gewaltigen Zahlen hinter Argentiniens größtem Problem nach Lionel Messis Rücktritt

Laut einem Bericht von „The Guardian“ über die Gedenkfeier begannen Teile der Menge, Zwischenrufe zu machen und zu buhen. Dann fielen die Worte, die Burnham noch jahrelang verfolgen sollten.

„Gerechtigkeit für die 96.“

Der Sprechchor breitete sich im Stadion aus. Ein späterer Bericht des „Guardian“ beschrieb, dass er etwa zwei Minuten lang anhielt, bevor Burnham seinen Vortrag ordnungsgemäß fortsetzen konnte.

Für einen hochrangigen Regierungsminister hätte dies als demütigende Begegnung mit einer wütenden Fußballmenge in Erinnerung bleiben können.

Lesen Sie auch: Tsitsipas über Kyrgios' Kokain-Sperre: „Ich wusste davon vor der Bekanntgabe"

Stattdessen behauptete Burnham später, dies habe seinem politischen Werdegang eine neue Richtung gegeben.

Die Katastrophe war für ihn bereits eine sehr persönliche Angelegenheit

Es gab noch einen weiteren Grund, warum Hillsborough Burnham anders berührte als viele Politiker in Westminster.

Er war von Anfang an bemerkenswert nah am Geschehen gewesen.

Burnham ist Everton-Fan. Am 15. April 1989 war der damals 19-Jährige nicht in Hillsborough, sondern zusammen mit seinem Vater und seinen beiden Brüdern im Villa Park, wo er sich das andere FA-Cup-Halbfinale zwischen Everton und Norwich City ansah.

Lesen Sie auch: Lionel Messi verabschiedet sich

Everton gewann mit 1:0.

Burnham schrieb später in „The Independent“, dass er sich fast gar nicht mehr an den Sieg erinnern könne. Was ihm jedoch im Gedächtnis geblieben war, war etwas, das während des Spiels auf der Anzeigetafel im Villa Park zu sehen war.

„5 Tote in Hillsborough.“

Die Zahl würde katastrophal ansteigen.

Lesen Sie auch: Fred Vasseur schickt klare Botschaft an Ferrari vor dem Heimrennen

Burnham und seine Familie fuhren nach Norden und verfolgten dabei die Berichte aus Sheffield im Radio. Am Abend traf er sich mit Freunden, die in Hillsborough gewesen waren, und hörte sich deren Schilderungen des Gedränges an.

Noch bemerkenswerter war, dass Burnham offenbarte, dass er selbst erst ein Jahr zuvor, bei einem Spiel von Everton in Hillsborough im Januar 1988, auf der Leppings-Lane-Tribüne gestanden hatte. Er erinnerte sich daran, dass es so eng war, dass seine Füße vom Boden abhoben, und dass er um seinen jüngeren Bruder Angst hatte.

Die Tragödie, die schließlich zu einem der prägenden politischen Anliegen seiner Karriere werden sollte, war daher niemals nur eine abstrakte Angelegenheit in Westminster.

Es kam von Fußballstadien, die er kannte, von Fans, die er kannte, und aus Gemeinden, in denen die Rivalität zwischen Liverpool und Everton weit weniger zählte als die Katastrophe, die Merseyside heimgesucht hatte.

Lesen Sie auch: Amorim rechtfertigt Milans Rekord-Wagnis mit Ramos: „Wir haben bezahlt, weil er Tore schießt"

Eine Fußballmenge zwang Westminster zum Zuhören

Jahrelang kämpften die Familien und Überlebenden von Hillsborough gegen eine Darstellung, die den Liverpool-Fans die Schuld zugewiesen hatte.

Das später eingesetzte „Hillsborough Independent Panel“ kam zu dem Schluss, dass die Liverpool-Fans nicht für die Katastrophe verantwortlich waren, und bekräftigte die Feststellung von Lord Justice Taylor, dass die Hauptursache in einem Versagen der polizeilichen Kontrolle lag.

Das Ausmaß dessen, was sich in der Folge abzeichnete, war außergewöhnlich.

Als die Ergebnisse 2012 im Parlament erörtert wurden, wurde den Abgeordneten mitgeteilt, dass 164 polizeiliche Vernehmungsprotokolle erheblich abgeändert worden seien, wobei in 116 Fällen Inhalte gestrichen oder geändert worden seien, die für den Polizeieinsatz ungünstig waren.

Doch einer der Momente, die dazu beitrugen, den politischen Prozess wieder in Gang zu bringen, ereignete sich drei Jahre zuvor in einem Fußballstadion.

Der offizielle Bericht des „Hillsborough Independent Panel“ dokumentiert, was geschah, nachdem Burnham 2009 in Anfield unterbrochen worden war. Mehr als 30.000 Menschen waren anwesend, ein einzelner Ruf nach „Gerechtigkeit“ entwickelte sich zu einem stadionweiten Sprechchor, und nach seiner Rückkehr nach Westminster leitete Burnham innerhalb der Regierung Gespräche über eine erneute Untersuchung der Ereignisse von Hillsborough ein.

Diese Diskussionen trugen schließlich zur Einrichtung des „Hillsborough Independent Panel“ bei.

Es ist ein außergewöhnliches Beispiel dafür, wie Fans in einem Stadion den Verlauf der britischen Politik direkt beeinflussen können.

Fünf Jahre später hatte sich alles verändert

Burnham kehrte 2014 anlässlich der Gedenkfeier zum 25. Jahrestag nach Anfield zurück.

Diesmal war die Rezeption kaum wiederzuerkennen.

Wo ihm einst Wut entgegengebracht worden war, wurde Burnham nun herzlich empfangen. Auf einem Transparent auf der Kop stand: „Danke, Andy Burnham.“

Er selbst hat diesen Wandel anerkannt.

Laut „The Guardian“ sagte Burnham, die feindselige Aufnahme vor fünf Jahren habe ihm geholfen, „den politischen Mut zu finden, etwas zu unternehmen“.

Das ist ein wichtiger Unterschied in der Geschichte.

Burnham war nicht der Initiator der Hillsborough-Kampagne. Die Angehörigen, Überlebenden und Aktivisten hatten bereits seit Jahren gekämpft, während ein Großteil der politischen Führung nicht angemessen reagierte.

Burnham hat diesen Punkt selbst wiederholt betont.

Aber die Fans schienen ihn tatsächlich verändert zu haben.

Als Burnham in seiner Rede von 2014 auf das Ereignis von 2009 zurückblickte, sagte er, die Menge habe es geschafft, ihre Botschaft vom Kop in die Haushalte in ganz Großbritannien und schließlich bis „ins Herz des Establishments“ zu tragen.

Für einen Politiker, der später einen Großteil seiner nationalen Identität auf der Vorstellung aufbauen sollte, dass Westminster sich zu sehr von den einfachen Gemeinden entfernt habe, wurde Anfield zu einer ungewöhnlich prägenden Ursprungsgeschichte.

Dann kam das Gesetz

Burnhams Verbindung zu Hillsborough endete nicht mit der Arbeit des unabhängigen Gremiums.

Kurz bevor er 2017 Westminster verließ, um Bürgermeister von Greater Manchester zu werden, brachte er einen Gesetzentwurf auf, der eine gesetzliche Offenlegungspflicht für Amtsträger vorsah. Dieser Versuch verlief im Sande, als Theresa May vorgezogene Parlamentswahlen ausrief.

Jahre später kam mir diese Idee wieder in den Sinn.

Der Gesetzentwurf über öffentliche Ämter (Rechenschaftspflicht), allgemein bekannt als „Hillsborough-Gesetz“, wurde im September 2025 von der Regierung unter Keir Starmer eingebracht. Er soll es öffentlichen Einrichtungen erheblich erschweren, Fehlverhalten nach Katastrophen und anderen schwerwiegenden Vorfällen zu vertuschen.

Zu den Maßnahmen gehören eine gesetzliche Pflicht zur Offenheit und Unterstützung für Beamte, die mit Ermittlungen und gerichtlichen Untersuchungen befasst sind, neue Straftatbestände im Zusammenhang mit der Irreführung der Öffentlichkeit sowie ein erweiterter Zugang zu staatlich finanzierter Rechtsvertretung für Hinterbliebene, die mit staatlichen Stellen zu tun haben.

Seine Bedeutung reicht weit über den Fußball hinaus.

Mit dem Gesetz soll einer der beunruhigendsten Lehren aus Hillsborough Rechnung getragen werden: dem enormen Machtungleichgewicht, das entstehen kann, wenn gewöhnliche Familien gezwungen sind, sich gegen Institutionen zu behaupten, die über weitaus größere rechtliche, politische und finanzielle Ressourcen verfügen.

Burnham bezeichnete dies als „Neugestaltung des Staates“

Dann kam der vielleicht bemerkenswerteste Moment, in dem sich der Kreis schloss.

Am 14. Juli 2026, wenige Tage bevor er Keir Starmer als Premierminister ablösen sollte, kehrte Burnham ins Unterhaus zurück und ergriff während der Debatte das Wort, als die Abgeordneten den Gesetzentwurf verabschiedeten, bevor sie ihn an das Oberhaus weiterleiteten.

Nach Jahren als Bürgermeister von Greater Manchester war er nach Westminster zurückgekehrt. Nun bereitete er sich darauf vor, die Führung des Landes zu übernehmen.

„Heute Abend habe ich wirklich das Gefühl, dass sich der Kreis schließt“, sagte Burnham vor den Abgeordneten.

Er bezeichnete das Gesetz als „eine echte Neugestaltung des Staates“.

Laut dem Bericht des „Guardian“ über die Debatte argumentierte Burnham, dass Menschen, die bei Katastrophen Angehörige verlieren, durch das Verhalten staatlicher Institutionen ein zweites Mal traumatisiert werden können.

Die Symbolik war kaum zu übersehen.

Im Jahr 2009 hatte er als Vertreter der britischen Regierung vor der Kop gestanden und war mit Menschen konfrontiert worden, die der Meinung waren, der Staat habe sie im Stich gelassen.

Im Jahr 2026 setzte er sich im Parlament für ein Gesetz ein, das darauf abzielte, das Verhalten eben dieses Staates im Katastrophenfall zu ändern.

Heute erreicht der Streit das Oberhaus

Und genau deshalb ist der 1. September so wichtig.

Laut den offiziellen Aufzeichnungen der britischen Regierung wurde Burnham am 20. Juli zum Premierminister ernannt. Weniger als zwei Monate später steht heute die zweite Lesung des Gesetzentwurfs über öffentliche Ämter (Rechenschaftspflicht) im Oberhaus auf der Tagesordnung.

Der Gesetzentwurf hat bereits alle Phasen im Unterhaus durchlaufen, ist jedoch noch nicht in Kraft getreten.

Diese Unterscheidung ist wichtig.

Nach Jahren politischer Versprechungen, Verzögerungen und Auseinandersetzungen darüber, wie die vorgeschlagene Offenlegungspflicht auf die Geheim- und Sicherheitsdienste anzuwenden sei, muss der Gesetzentwurf noch einige parlamentarische Hürden nehmen. Das Oberhaus kann den Gesetzentwurf prüfen und Änderungsanträge einbringen, bevor er schließlich die königliche Zustimmung erhält.

Für Burnham ergibt sich daraus jedoch ein außergewöhnlicher Anblick.

Am selben Tag, an dem er sich in Westminster bei seinem ersten großen Parlamentsauftritt als Ministerpräsident den Abgeordneten stellt, berät eine andere Kammer des Parlaments über ein Gesetz, das untrennbar mit der Fußballtragödie verbunden ist, die seine politische Karriere maßgeblich geprägt hat.

Vor siebzehn Jahren kam der Druck von der Kop.

Nun hat Burnham seinen Sitz in der Downing Street.

Die 97 stehen weiterhin im Mittelpunkt der Geschichte

Es gibt noch ein letztes Detail, das verdeutlicht, wie viel Zeit seitdem vergangen ist.

Im Jahr 2009 lautete der Slogan, den Burnham hörte: „Gerechtigkeit für die 96“.

Heute liegt die Zahl der Todesopfer von Hillsborough bei 97.

Andrew Devine erlitt bei der Massenpanik von 1989 lebensbedrohliche Verletzungen und lebte noch weitere 32 Jahre, bevor er 2021 starb. Ein Gerichtsmediziner stellte anschließend fest, dass sein Tod auf die Verletzungen zurückzuführen war, die er in Hillsborough erlitten hatte, und erkannte ihn offiziell als das 97. Opfer der Katastrophe an.

Deshalb lässt sich die Geschichte von Burnham letztendlich nicht einfach als die Geschichte eines Politikers erzählen, der eine feindselige Aufnahme überstanden hat und schließlich Premierminister wurde.

Die noch bemerkenswertere Geschichte handelt von den Familien und Unterstützern, die nicht aufhörten, Antworten einzufordern.

Ihre Stimmen begleiteten Burnham aus Anfield hinaus, durch Westminster, bis zur Gründung des „Hillsborough Independent Panel“, durch Jahre der Untersuchungen und politischen Auseinandersetzungen und schließlich hin zu einer Gesetzgebung, die darauf abzielt, die Vorgehensweise des britischen Staates zu ändern, wenn seinen eigenen Institutionen Versagen vorgeworfen wird.

Der zukünftige Ministerpräsident stand zufällig direkt vor ihnen, als sie sich so aufführten, dass man sie unmöglich ignorieren konnte.

Und laut Burnham selbst hat er das nie vergessen.