Portugal desloca-se ao País de Gales na quinta-feira e recebe a Dinamarca três dias depois, com uma lista de 28 convocados que, pela primeira vez numa geração, não inclui o nome do cinco vezes vencedor da Bola de Ouro. Os jogos da Argentina em novembro também perderam a sua referência. A ausência simultânea de ambos nesta pausa marca o fim silencioso da mais longa dupla que o futebol internacional alguma vez conheceu.
Cristiano Ronaldo, de 41 anos, anunciou a sua retirada da seleção nacional a 5 de novembro numa mensagem publicada nas suas redes sociais.
«Ao povo português, chegou o dia de devolver a camisola número 7 da nossa seleção.»
«Chegou ao fim um percurso que começou em agosto de 2003 e que mudou a minha vida para sempre.»
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Sai como detentor dos recordes de mais internacionalizações masculinas (234) e de mais golos ao serviço de uma seleção (146). A sua última internacionalização foi uma vitória caseira por 1-0 sobre o País de Gales, a 24 de setembro.
Uma suspensão de 30 dias e uma rutura com Jesus
A saída não foi limpa. Ronaldo cumpriu uma suspensão de 30 dias aplicada pela Federação Portuguesa de Futebol por ter abandonado o estágio de setembro antes de um jogo com a Dinamarca, depois de Jorge Jesus o ter deixado no banco frente à Noruega e de lhe ter dito que também não seria titular no jogo seguinte. Ronaldo seguiu diretamente para o balneário no apito final em Oslo e não viajou com a seleção para o jogo seguinte.
Jesus, nomeado selecionador de Portugal em julho de 2026 após a saída de Roberto Martínez, apresentou a nova convocatória com sete caras novas, incluindo cinco jogadores dos sub-21.
«Pensei que iria regressar. Tencionava, sem dúvida, convocá-lo», disse Jesus aos jornalistas no anúncio da convocatória, a 6 de novembro.
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Jesus afirmou ter sabido da retirada ao mesmo tempo que toda a gente e insistiu que as decisões que a precederam tinham sido tomadas a pensar na equipa. A Federação Portuguesa de Futebol cerrou fileiras em torno do seu capitão que se despede, com o presidente Pedro Proença a aproveitar a apresentação da convocatória para prometer uma homenagem pública.
«Nenhuma homenagem será alguma vez suficiente para lhe agradecer tudo o que fez pelo futebol português.»
A saída mais discreta de Messi
A despedida de Lionel Messi não foi conturbada nem repentina. O jogador de 39 anos anunciou a 31 de agosto que se afastava da Argentina, publicando no Instagram uma carta manuscrita em espanhol, seis semanas depois de a Argentina ter perdido a final do Mundial por 1-0 frente à Espanha, em East Rutherford, a 19 de julho.
«O tempo escasseia, os capítulos chegam ao fim, e este é um que me dói profundamente.»
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Redigiu a carta dois dias depois da final, guardou-a e só a publicou no final de agosto, após a morte do pai, Jorge. Continua no Inter Miami, onde o contrato se estende até 2028. O seu registo pela Argentina fecha nas 207 internacionalizações e 125 golos, numa carreira de 21 anos que rendeu o Mundial de 2022 e dois títulos da Copa América.
Entre ambos, os dois avançados deixam o futebol internacional com 441 internacionalizações e 271 golos.
As seleções que assumem o relevo
Portugal e a Argentina reconstroem-se agora na Liga das Nações e no calendário de jogos particulares que antecedem o Mundial, sem as figuras em torno das quais foram construídas as suas identidades ofensivas. Jesus vai apoiar-se em João Félix, autor de três golos em quatro internacionalizações este ano, e em Bruno Fernandes como criador. A estrutura da Argentina de Lionel Scaloni passa a assentar numa frente de ataque que já não passa pelo número 10.
O jogo de Portugal na Liga das Nações frente ao País de Gales tem apito inicial em Cardiff na noite de quinta-feira, seguindo-se o encontro com a Dinamarca em Braga, no domingo.
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