El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha emitido una disculpa por un controvertido plan para comercializar la Copa del Mundo, confirmando que la propuesta ha sido oficialmente desechada. El plan, que implicaba la venta de acciones en una nueva subsidiaria, había enfrentado una «enorme reacción negativa» por parte de las asociaciones de fútbol de todo el mundo, notablemente la UEFA, y había intensificado los llamamientos a la dimisión de Infantino antes de su intento de reelección.
La polémica propuesta se centraba en el establecimiento de una nueva entidad denominada FIFA Forward Enterprise (FFE). Se informó que esta subsidiaria estaba valorada en aproximadamente £15 mil millones y tenía como objetivo invitar a «terceros a realizar inversiones minoritarias y no controladoras». La FFE habría recibido un control significativo sobre las operaciones comerciales y de eventos de la FIFA, incluido el torneo insignia de la Copa del Mundo.
La controvertida propuesta de £15 mil millones
El plan encontró una oposición generalizada, con la UEFA liderando la carga contra su implementación. Las 55 asociaciones miembro de la UEFA se comprometieron públicamente a boicotear todas las competiciones de la FIFA si el esquema de comercialización de Infantino seguía adelante. Esta postura colectiva del organismo rector del fútbol europeo resultó ser un punto de inflexión crítico, lo que finalmente llevó a la retirada de la propuesta.
En un comunicado conjunto emitido por Gianni Infantino y el Secretario General de la FIFA, Mattias Grafstrom, tras una reunión en Rabat, Marruecos, la organización reconoció sus errores. «Reconocemos que se cometieron errores en el proceso de la propuesta de establecimiento de FIFA Forward Enterprise (FFE). Ciertamente no era la intención que el Consejo de la FIFA y las Asociaciones Miembro de la FIFA se sintieran excluidas del proceso y debería haberse manejado de manera diferente», decía el comunicado, según informó SportBible. La FIFA e Infantino expresaron además sus sinceras disculpas por estos errores, prometiendo que no volverían a ocurrir.
El comunicado confirmó la terminación del proyecto, añadiendo una severa advertencia: «Además, como ya se sabe, la propuesta, que habría estado sujeta a la aprobación de las Asociaciones Miembro de la FIFA y del Consejo de la FIFA, está ahora fuera de la mesa. Con el proyecto retirado, la FIFA ya no tolerará ningún ataque a su integridad, buen gobierno y debido proceso y tomará todas las medidas necesarias para proteger y salvaguardar su nombre y reputación». La organización también declaró que una revisión necesaria de los errores del proceso de la propuesta se presentaría al Consejo de la FIFA en su próxima reunión.
La candidatura de reelección de Infantino
La controversia ha ejercido una mayor presión sobre el futuro de Infantino como presidente de la FIFA. Varias asociaciones de fútbol, incluida Inglaterra, habían retirado previamente cartas de apoyo a su liderazgo. A pesar de la reciente turbulencia, Infantino aún se presentará a la reelección en marzo, con la esperanza de asegurar un cuarto y último mandato. Necesitaría 106 votos de las 211 asociaciones miembro de la FIFA para asegurar otro mandato.
En medio de la disculpa, el comunicado conjunto también reafirmó el pleno apoyo de la FIFA a Infantino, señalando que el Secretario General de la FIFA y la Junta Directiva presentes reiteraron su respaldo a él como «el único funcionario elegido por las 211 Asociaciones Miembro de la FIFA». El comunicado también elogió el «gran trabajo de la Administración de la FIFA que aseguró una entrega exitosa de la Copa Mundial de la FIFA 2026».
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