Mercedes ha decidido no introducir su nuevo motor de especificación ADUO en Interlagos. El equipo ha reservado el token para Las Vegas, la siguiente carrera después de Brasil, donde adelantar es más fácil y cualquier sanción en parrilla para Russell resultaría menos costosa.

La decisión llega en la víspera de un fin de semana clave. Mercedes aventaja a Ferrari en 126 puntos en la clasificación de constructores tras la ronda 19 en Ciudad de México, con puntos del sprint en juego el sábado en São Paulo y la carrera principal el domingo. El título no está matemáticamente decidido, y cada fin de semana a partir de ahora marca lo cerca que puede llevarlo el equipo hasta la línea de meta.

Por qué la mejora sigue aplazándose

El motor ADUO estaba previsto originalmente para el Gran Premio de Estados Unidos en Austin, luego se apuntó para México, y a finales de octubre los medios que informaban del aplazamiento apuntaron a Brasil como probable debut. Ninguna de esas ventanas se mantuvo.

La posición del equipo ha sido constante: la mejora solo se montará en un coche cuando los datos del banco de pruebas confirmen un avance real. Precipitar un token del que Mercedes solo dispone de uno en 2026 sería peor que perder otro fin de semana de carrera con la especificación actual.

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Grande Prêmio informó de que Mercedes también ha estado valorando qué circuito ofrece la mejor opción de recuperarse de la caída en parrilla asociada a una unidad de potencia nueva. Interlagos es un buen escenario para adelantar, pero Las Vegas, con sus largas rectas y zonas de DRS, está considerado de forma generalizada como más favorable para un coche que arranca cerca del fondo.

Qué aporta realmente ADUO a Mercedes

ADUO, siglas de Additional Development and Upgrade Opportunities, es el mecanismo de la FIA diseñado para impedir que un fabricante domine la nueva fórmula de motores de 2026, concediendo espacios adicionales de desarrollo a los equipos que están a una distancia determinada del motor de combustión más potente.

Red Bull, en su primera temporada como fabricante completo de unidades de potencia, fue considerado la referencia. Mercedes fue evaluado a más de un dos por ciento por detrás de esa referencia, y la FIA concedió al equipo un token extra de mejora para 2026 y otro para 2027, además de una tolerancia de 3 millones de dólares en el límite presupuestario y 70 horas adicionales de pruebas en banco.

El token de 2026 tiene que utilizarse antes de que termine la temporada o se pierde. Eso, más que cualquier otra cosa, marca el techo de cuánto tiempo puede seguir aplazando Mercedes.

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La sanción de Russell ya está en camino

George Russell lleva semanas vinculado a esta decisión. Tras una avería en la unidad de potencia en el Gran Premio de Malasia, Mercedes le montó un motor nuevo a Russell en Singapur, enviándolo al fondo de la parrilla, como informó PlanetF1 en su momento.

El motor de Singapur no era la mejora ADUO. Esa todavía está por llegar y supondrá otra sanción. Russell había dejado claro en entrevistas con los medios, citadas por PlanetF1, que el plan siempre fue hacer coincidir la caída en parrilla con la llegada de la nueva especificación.

«Estamos esperando a cumplir mi sanción con la mejora ADUO; de lo contrario, si la cumpliera allí, tendría que cumplirla otra vez, así que no tenía ningún sentido para mí», dijo Russell.

Con Brasil ya descartado, esa espera se alarga hasta Las Vegas. Mercedes no ha confirmado formalmente Las Vegas como el debut, pero es la siguiente oportunidad viable del calendario y la que señala la propia lógica estratégica del equipo.

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Qué seguir en Interlagos

Para este fin de semana, Mercedes utiliza el motor actual en ambos coches. Russell arranca desde su posición natural en parrilla, y el margen del equipo sobre Ferrari se defiende con la misma especificación que ya construyó el colchón de 126 puntos. El asunto del motor se retoma en Nevada.

La clasificación en Interlagos está programada para el sábado, con la carrera el domingo 8 de noviembre.

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