Ferrari a choisi Bakou comme théâtre pour purger la pénalité moteur de Leclerc. Un nouveau groupe motopropulseur le fait dépasser son quota de la saison, et la conséquence automatique est un recul en fond de grille pour la course, le directeur de l’écurie Fred Vasseur désignant l’Azerbaïdjan comme le lieu le plus sensé pour encaisser le coup.
La longue ligne droite des stands du circuit urbain de Bakou et ses zones de freinage appuyées en font l’une des meilleures pistes du calendrier pour dépasser. C’est le calcul qui explique ce timing.
L’affaire du moteur remonte à l’accident de Leclerc au deuxième tour à Monza le 6 septembre, quand un décrochage de l’arrière à la sortie de la Parabolica l’a envoyé dans le rail de pneus et a détruit la deuxième unité de spécification ADUO que Ferrari avait introduite ce week-end-là dans le cadre du plan de mise à niveau de la FIA.
Ferrari a d’abord cru que le moteur pouvait être récupéré. Vasseur a ensuite reconnu que l’unité endommagée devait être remplacée, ce qui a repoussé la pénalité à ce week-end.
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Une voix de l’ère Schumacher chez Ferrari
Ceccarelli, fondateur du centre Formula Medicine et qui a travaillé avec les pilotes Ferrari du temps de Michael Schumacher, accompagne mentalement Leclerc depuis ses années de karting. Dans un entretien accordé à talkSPORT, il a déclaré qu’il ne pouvait pas offrir d’explication claire à la série d’incidents qui a suivi son pilote dans la seconde moitié de la saison 2026.
Il avait déjà livré publiquement sa lecture de Leclerc plus tôt cette année, confiant à des journalistes que le Monégasque est bien plus dur envers lui-même qu’envers l’équipe qui l’entoure.
«Leclerc est quelqu’un qui, lorsqu’il commet une erreur, ne lâche pas prise pendant deux jours et reste là à y penser. Alors que si, par exemple, son muret des stands se trompe, il est passé à autre chose au bout de deux heures.»
Ceccarelli a bâti Formula Medicine sur une méthode fondée sur les données, qui considère la préparation mentale comme quelque chose qui s’entraîne, et il a travaillé avec des pilotes allant d’Ayrton Senna et Michael Schumacher à la génération actuelle.
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L’historique de Bakou n’a rien de rassurant
Même avant la pénalité, Bakou était un circuit particulier pour Leclerc. Il y a signé quatre pole positions consécutives entre 2021 et 2024 sans transformer aucune d’elles en victoire, un bilan qui le poursuit à Bakou toute l’année.
Tout espoir de pole est envolé pour 2026. Ferrari n’a été que quatrième (Leclerc) et cinquième (Lewis Hamilton) lors des essais du jeudi, George Russell s’installant en tête de la feuille des temps pour Mercedes. Son coéquipier Kimi Antonelli mène le championnat des pilotes avec 81 points d’avance.
Mark Hughes, de Motor Sport, a défendu l’idée que Leclerc pouvait encore s’imposer depuis le fond de la grille, en évoquant le potentiel de dépassement du tracé.
Les qualifications se disputent aujourd’hui à 16h, heure locale à Bakou. La course a lieu samedi, avancée de 24 heures par rapport au traditionnel créneau du dimanche pour éviter un télescopage avec la journée du Souvenir azerbaïdjanaise du 27 septembre.
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