A Ferrari escolheu Baku como o palco para cumprir a penalização de motor de Leclerc. Uma nova unidade motriz coloca-o acima do limite atribuído para a temporada, e a consequência automática é a partida do último lugar da grelha, com o chefe de equipa Fred Vasseur a apontar o Azerbaijão como o palco sensato para absorver o impacto.
A longa reta das boxes e as zonas de travagem forte do Circuito Urbano de Baku fazem dele um dos melhores traçados para ultrapassagens do calendário. É esse o cálculo por trás do momento escolhido.
A história do motor remonta ao acidente de Leclerc na segunda volta em Monza, a 6 de setembro, quando uma perda súbita da traseira à saída da Parabólica o atirou contra a barreira de pneus e destruiu a segunda unidade em especificação ADUO que a Ferrari tinha introduzido nesse fim de semana ao abrigo do plano de evoluções da FIA.
A Ferrari acreditou inicialmente que o motor pudesse ser recuperado. Vasseur admitiu mais tarde que a unidade danificada teria de ser substituída, o que empurrou a penalização para este fim de semana.
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Uma voz dos anos de Schumacher na Ferrari
Ceccarelli, que fundou o centro Formula Medicine e trabalhou com os pilotos da Ferrari durante a era de Michael Schumacher, treina a mente de Leclerc desde os tempos do karting do monegasco. Numa entrevista à talkSPORT, disse não conseguir oferecer uma explicação clara para a série de incidentes que acompanhou o seu piloto na segunda metade da temporada de 2026.
Já tinha oferecido uma leitura pública sobre Leclerc no início deste ano, ao dizer aos jornalistas que o monegasco é muito mais duro consigo próprio do que com a equipa que o rodeia.
«O Leclerc é alguém que, quando comete um erro, não o larga durante dois dias e fica ali apenas a pensar nisso. Já se, por exemplo, o muro das boxes comete um erro, ele ultrapassa-o ao fim de duas horas.»
Ceccarelli construiu a Formula Medicine sobre um método baseado em dados que trata a preparação mental como algo treinável, e trabalhou com pilotos que vão de Ayrton Senna e Michael Schumacher à atual geração.
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O historial em Baku não é um consolo
Mesmo antes da penalização, Baku era um circuito peculiar para Leclerc. Conquistou quatro pole positions consecutivas no Azerbaijão entre 2021 e 2024 sem transformar nenhuma delas numa vitória, um registo que o acompanha por Baku ao longo de todo o ano.
Quaisquer esperanças de pole desapareceram para 2026. A Ferrari ficou apenas em quarto (Leclerc) e em quinto (Lewis Hamilton) no treino de quinta-feira, com George Russell no topo da tabela pela Mercedes. O seu colega de equipa Kimi Antonelli lidera a classificação de pilotos por 81 pontos.
Mark Hughes, da Motor Sport, defendeu que Leclerc ainda pode vencer a partir do último lugar, apontando para o potencial de ultrapassagens do circuito.
A qualificação decorre hoje às 16h00 locais em Baku. A corrida começa no sábado, antecipada em 24 horas em relação ao tradicional horário de domingo para evitar coincidir com o Dia da Memória do Azerbaijão, a 27 de setembro.
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