George Russell rejette les critiques de « Mario Kart »
George Russell, 28 ans, se trouve dans une position dont beaucoup de pilotes rêvent : mener une équipe Mercedes renaissante vers l'avant de la grille de Formule 1.
Les Flèches d'Argent étant de nouveau compétitives, le Britannique n'hésite pas à afficher ses aspirations au titre, exprimant même un désir clair de se battre contre son rival Max Verstappen pour le prix ultime du sport automobile.
Sa confiance s'étend aux nouvelles réglementations controversées de la F1, qu'il défend fermement contre les critiques, y compris celles de Verstappen lui-même.
L'état d'esprit d'un champion : la quête du titre de Russell
S'exprimant à Silverstone un mercredi soir, où il inaugurait officiellement le nouveau centre de karting du circuit du Grand Prix de Grande-Bretagne, Russell a affiché une concentration sereine concernant la lutte pour le championnat.
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Bien qu'il ait surpassé son coéquipier Lewis Hamilton lors de deux de leurs trois saisons ensemble depuis son arrivée chez Mercedes en 2022, Russell maintient une approche axée sur le processus.
Il a décrit son état d'esprit comme étant axé sur les tâches immédiates : réaliser le tour de qualification le plus rapide, réussir le meilleur départ en course et viser la plus haute marche du podium, plutôt que de s'attarder sur la « vue d'ensemble » de la victoire au championnat elle-même. Il estime qu'en perfectionnant ces processus individuels, le championnat suivra naturellement.
Alors que l'équipe Red Bull de Verstappen a connu un début de saison de F1 difficile, Russell a clairement indiqué qu'il se réjouissait de la perspective d'une confrontation directe. Interrogé s'il souhaitait que Verstappen soit plus directement impliqué dans la lutte actuelle pour le titre, Russell a simplement répondu : « Oui, je le souhaite. » Ce sentiment intervient alors même que le directeur de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, aurait courtisé Verstappen pour des transferts potentiels en 2024 et 2025, une période durant laquelle Russell a obtenu son propre nouveau contrat basé sur la performance avec Mercedes.
Défendre les nouvelles réglementations de la F1
La saison actuelle de Formule 1 a été définie non seulement par l'évolution des fortunes des équipes, mais aussi par les nouvelles réglementations techniques du sport.
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Ces règles imposent des moteurs avec une répartition 50-50 entre la combustion interne et la puissance électrique, nécessitant une gestion complexe de l'énergie tout au long du tour.
Elles ont suscité de vives critiques de la part de certains, notamment Max Verstappen, qui les a qualifiées de « Mario Kart », de « Formule E sous stéroïdes » et d'« anti-course » en raison de leur impact sur les performances de qualification à fond.
La F1 a déjà apporté des modifications mineures aux règles cette semaine pour répondre à certaines préoccupations concernant les qualifications, selon BBC Sport.
Cependant, en tant que directeur de l'Association des Pilotes de Grand Prix, Russell a une opinion nettement différente. Il a défendu avec passion les nouvelles règles, suggérant qu'elles favorisent une compétition plus engageante.
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Je ne partage absolument pas cela. Personnellement, j'apprécie vraiment la voiture. Le groupe propulseur et le moteur sont définitivement différents. Et il a juste besoin de quelques ajustements pour être vraiment optimisé. Mais cela a donné l'opportunité de se battre plus fort, et de faire des courses avec des dépassements constants.
Il a établi un parallèle avec le karting, une activité qu'il promouvait à Silverstone, en notant : « dans une course de kart, vous dépassez dans un virage, il vous redépasse. Et ils se redépassent encore. Et personne n'a jamais appelé cela Mario Kart ou course yo-yo ou quelle que soit la terminologie. Nous appelons cela de la course pure et de la grande course. »
L'avenir de Russell chez Mercedes semble assuré, ayant récemment signé un nouveau contrat qui inclut des options basées sur la performance. Il a exprimé sa confiance qu'avec les solides performances de l'équipe, son mandat « se poursuivrait définitivement ».
Cette assurance, associée au retour en forme de Mercedes, prépare le terrain pour que Russell poursuive ses ambitions de championnat avec une vigueur renouvelée, potentiellement contre le pilote même dont il réfute si ouvertement les critiques.
Sources : www.bbc.com
