Une vague de maladie a balayé le peloton cycliste professionnel à quelques jours du départ du Giro d’Italia, le fumier de vache contaminé sur des routes humides étant suspecté d’être la source de l’épidémie, selon The Guardian. Plusieurs coureurs, pressentis pour jouer un rôle majeur dans ce prestigieux Grand Tour, seraient tombés malades après avoir participé à la Famenne Ardenne Classic dimanche en Belgique.
La principale inquiétude concerne l’équipe belge Lotto-Intermarché, dont les préparatifs pour le Giro d’Italia, qui débute vendredi en Bulgarie, ont été considérablement perturbés. Trois de leurs coureurs ont été brièvement hospitalisés après avoir présenté une série de symptômes graves :
- Douleurs abdominales
- Diarrhée
- Fièvre
- Vomissements
Le coupable suspecté est Campylobacter, une bactérie connue pour provoquer des infections gastro-intestinales. Les enquêteurs pensent que les conditions de route humides lors de la Famenne Ardenne Classic ont entraîné des éclaboussures d’excréments de vache sur les coureurs, facilitant la propagation de l’infection.
La participation de De Lie au Giro d’Italia en question
La situation est particulièrement préoccupante pour Arnaud De Lie, vainqueur de la Famenne Ardenne Classic et désigné leader de Lotto-Intermarché pour le Giro. Alors que De Lie ne présentait initialement aucun symptôme, il a commencé à ressentir des nausées pendant le vol vers la Bulgarie. Malgré ce contretemps, l’équipe reste optimiste quant à sa participation.
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« Il ne se sent pas bien, mais sa participation au Giro n’est pas compromise à ce stade », a déclaré l’équipe dans un communiqué cité par The Guardian. Cependant, l’ampleur des difficultés de l’équipe était évidente lors de la présentation de la course mercredi, où seuls cinq des huit coureurs de Lotto ont pu être présents.
Impact généralisé sur le peloton
La maladie semble plus répandue qu’initialement prévu, affectant plusieurs équipes. Sporza, le diffuseur belge, a rapporté que d’autres formations, dont Alpecin, ont également vu leurs coureurs tomber malades. L’ampleur du problème a été clairement soulignée par le directeur sportif de Lotto, Maxime Bouet.
« La moitié du peloton est malade », a déclaré Bouet, soulignant le défi majeur auquel sont confrontées les équipes alors qu’elles effectuent leurs derniers préparatifs pour l’une des courses les plus exigeantes du cyclisme. À quelques heures du Giro d’Italia, la santé des coureurs reste une préoccupation majeure, jetant une ombre sur le début de la compétition.
Sources : www.theguardian.com
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