Le Grand Prix des Pays-Bas du quadruple champion du monde s’est terminé dans les barrières au premier tour, mais son week-end était déjà compromis bien avant. Après la course, Verstappen a choisi la franchise plutôt que la langue de bois.
«Nous sommes la quatrième équipe la plus rapide, ce n’est donc pas comme si on arrivait à Zandvoort et qu’on pouvait soudain faire des choses magiques», a-t-il déclaré aux journalistes, selon les propos rapportés par Motorsport Week.
Son verdict sur l’ensemble du week-end était tout aussi terne.
«Eh bien, je pense que globalement nous avons vécu un week-end décevant sur le plan du rythme. Nous n’avons tout simplement pas pu nous battre avec les gars devant.»
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Interrogé sur le Grand Prix d’Italie, prévu du 4 au 6 septembre à l’Autodromo Nazionale de Monza, Verstappen n’a fait aucune promesse.
«J’espère qu’à Monza nous pourrons être un peu plus compétitifs.»
«J’espère mieux, mais il faut être réaliste cette saison.»
Un accrochage dès le premier tour sur une piste qui séchait
L’accident s’est produit dans les premiers virages, alors que la surface de Zandvoort séchait de façon inégale. Verstappen a expliqué qu’il avait mal évalué le grip sur la trajectoire.
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«Je me suis fait avoir, c’était encore assez humide dans ce virage.»
«Dès que j’ai vu arriver la zone sèche, je me suis dit : maintenant je peux accélérer, mais visiblement ça n’a pas marché, donc c’était sans doute encore un peu trop tôt.»
L’impact est resté en dessous du seuil obligatoire de contrôle médical et il a été autorisé à quitter le circuit sans passer par le centre médical. Il a également révélé qu’il ne s’était pas senti bien de tout le week-end.
«Oui, je ne me sentais tout simplement pas bien. J’ai hâte de profiter d’une semaine de coupure pour récupérer aussi, parce que je ne me sentais vraiment pas bien.»
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Antonelli avec 130 points d’avance sur Verstappen
Le classement confirme ce pessimisme. Après 12 manches, le rookie de Mercedes Andrea Kimi Antonelli mène le championnat des pilotes avec 242 points, soit 59 d’avance sur son coéquipier George Russell et le pilote Ferrari Lewis Hamilton, à égalité avec 183 points, selon RacingNews365. Verstappen pointe à la sixième place avec 112 points, également derrière Lando Norris et Charles Leclerc.
Norris a remporté la course de Zandvoort après le crash de Verstappen, qui a provoqué un drapeau rouge dès le premier tour.
Le déclin de Red Bull est structurel et pas propre à un circuit, et Verstappen a expliqué que ses rivaux ont tout simplement continué à développer leur monoplace, alors que son équipe ne l’a pas fait.
«Les autres équipes ont apporté des évolutions, nous non», a-t-il déclaré à PlanetF1. «Quand on est déjà en difficulté, on l’est encore davantage.»
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Le tracé de Monza n’offre pas de solution facile
Monza devrait récompenser une monoplace à faible appui et rapide en ligne droite, mais Verstappen a déjà prévenu que la réglementation 2026 gomme les différences traditionnelles entre les types de circuits. Il avait abordé le sujet en juillet, avant la trêve estivale.
«Spa et Monza vont être encore du même acabit», avait-il déclaré à Grand Prix.com. «Et c’est dommage, parce que je trouve que Spa est un très beau circuit. Mais pas avec ces voitures.»
Les essais libres à Monza débutent le vendredi 4 septembre, et la course a lieu le dimanche 6 septembre.
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