O treinador principal do San Francisco 49ers, Kyle Shanahan, está se recuperando de ferimentos extensos sofridos em um acidente de carro que não foi divulgado publicamente até 11 dias depois de ocorrer.
A colisão ocorreu em Palo Alto, Califórnia, na noite de 14 de julho. Shanahan foi levado de ambulância para um hospital local, onde permaneceu por grande parte da noite antes de ser liberado.
De acordo com os repórteres da ESPN Adam Schefter e Nick Wagoner, o técnico de 46 anos sofreu um nariz quebrado, três costelas quebradas, uma mão quebrada e uma concussão grave. Cortes em seu rosto também exigiram mais de 40 pontos.
Os 49ers anunciaram o acidente em 25 de julho, dia em que os jogadores se apresentaram para o training camp. A equipe inicialmente descreveu os ferimentos de Shanahan apenas como não fatais e disse que ele participaria das atividades de forma limitada.
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Concussão continua sendo a maior preocupação
Embora Shanahan esteja se recuperando das fraturas e lesões faciais, os efeitos persistentes da concussão o estão impedindo de retornar à sua carga de trabalho habitual.
Os protocolos de concussão da NFL se aplicam formalmente a jogadores, e não a treinadores, mas os 49ers estão seguindo um processo semelhante com Shanahan. Os médicos decidirão quando ele poderá retomar reuniões, liderar treinos e retornar às suas responsabilidades totais.
“Ele quebrou o nariz, e alguns olhos roxos estão melhorando”, disse o gerente geral John Lynch.
“Ele quebrou algumas costelas, isso é doloroso, mas não é isso que o está afastando. É a concussão. E como eu disse, continuaremos a avaliá-lo, reinseri-lo gradualmente. E à medida que ele puder tolerar as coisas, expandiremos isso. E isso será claramente ditado pelos médicos e nada mais.”
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Shanahan continuou a visitar as instalações da equipe durante sua recuperação. Ele também compareceu a parte do primeiro treino do training camp de San Francisco em 26 de julho, assistindo da lateral antes de sair mais cedo.
Conforme descrito pelo relatório oficial dos 49ers do primeiro dia do training camp, o treinador assistente principal Chris Foerster e o restante da comissão técnica compartilharam as responsabilidades de Shanahan enquanto ele observava parte da sessão.
Chris Foerster assume papel de liderança
Foerster supervisionará grande parte do trabalho diário da equipe até que Shanahan seja liberado para retornar totalmente, mas os 49ers não pretendem colocar toda a responsabilidade em um único treinador.
O coordenador defensivo Raheem Morris, o coordenador ofensivo Klay Kubiak e o coordenador de equipes especiais Brant Boyer terão papéis expandidos. Jogadores veteranos, incluindo Fred Warner e Trent Williams, também devem fornecer liderança adicional.
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“Não estamos piscando”, disse Lynch.
“Acredito que nossa cultura fala por si, e acreditamos no que nossa cultura é, as pessoas. Chris é um daqueles de quem temos uma alta consideração. Ele está preparado para fazer isso. Nossa equipe está preparada, mas será um esforço muito coletivo.”
Foerster adotou um tom semelhante após o treino de abertura.
“É realmente uma coisa de grupo”, ele disse. “O título me coloca nesta posição. Todos nós teremos uma parte disso, e é assim que as coisas serão feitas.”
A polícia não atribuiu culpa
O acidente envolveu o veículo de Shanahan e um SUV no cruzamento da Alma Street com a Hamilton Avenue em Palo Alto.
O outro motorista não ficou ferido. A polícia disse que não havia evidências de que qualquer um dos motoristas estivesse sob influência de drogas ou álcool, e ambos cooperaram com os investigadores. Nenhuma multa foi emitida.
A polícia de Palo Alto se recusou a declarar o que causou a colisão ou identificar qual motorista pode ter sido o responsável.
“De acordo com nossos procedimentos padrão de divulgação de informações em tais casos, não divulgamos informações sobre a causa da colisão, ou qual parte pode ter sido culpada”, disse o tenente da polícia Nicholas Martinez.
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Questões sobre a divulgação tardia
O período entre o acidente e o anúncio público levantou questões sobre por que um incidente envolvendo um dos treinadores mais proeminentes da NFL permaneceu sem ser relatado por 11 dias.
De acordo com o jornalista da NBC Sports Mike Florio, alguns repórteres que cobriam a franquia sabiam que algo havia acontecido antes de a equipe divulgar seu comunicado, embora não tivessem todos os detalhes.
O acidente ocorreu durante o recesso de verão da NFL, quando treinadores e jogadores estavam afastados das atividades normais da equipe. Shanahan não informou seus treinadores assistentes até a terça-feira seguinte, enquanto sua esposa, Mandy, contatou vários jogadores veteranos durante a semana anterior ao training camp.
Os 49ers não sugeriram que a condição de Shanahan fosse fatal em algum momento. Sua prioridade declarada tem sido proteger sua recuperação e permitir que os médicos avaliem a concussão antes que ele retorne às suas funções no futebol americano.
Retorno esperado antes da estreia histórica
Shanahan está entrando em sua 10ª temporada como treinador principal de San Francisco, igualando Bill Walsh como o mais longo na história da franquia.
Ele levou os 49ers a dois Super Bowls e quatro NFC Championship Games, registrando 82 vitórias na temporada regular. Apenas George Seifert e Walsh venceram mais jogos como treinador principal da franquia.
San Francisco iniciará sua temporada regular contra o Los Angeles Rams no Melbourne Cricket Ground. O jogo está marcado para 10 de setembro nos Estados Unidos e 11 de setembro localmente na Austrália.
Lynch disse que a organização não espera atualmente que Shanahan perca a histórica estreia da temporada.
“Não é isso que estamos antecipando”, ele disse. “Não é isso que ouvi dos médicos.”
Não há uma data firme para o retorno total de Shanahan. Por enquanto, a decisão dependerá inteiramente de seus sintomas e se ele atingir os parâmetros médicos exigidos para retomar seu papel exigente.
O treinador principal pode já estar de volta perto da equipe, mas os 49ers estão deixando claro que sua recuperação não será apressada.
