Um chat de grupo dos Big Three nunca foi uma hipótese. Rafael Nadal deixou-o claro numa nova entrevista à Associated Press.
A falar por vídeo a partir da sua casa em Maiorca, Nadal foi questionado sobre se os três homens que dominaram o ténis masculino durante duas décadas mantêm um fio de conversa permanente. Não se esquivou.
«Não temos chat nenhum. O Novak ainda está em competição», disse Nadal à AP.
A frase é menos uma alfinetada do que uma nota de agenda. Novak Djokovic continua à caça de títulos no ATP Tour. Nadal retirou-se em novembro de 2024, Federer antes dele, e ambos pertencem agora a uma fase diferente das suas carreiras, uma em que as mensagens semanais entre dois tenistas já retirados fazem mais sentido do que um grupo com um rival ainda no ativo.
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Federer liga quase todas as semanas
O contacto com Roger Federer, pelo contrário, é quase constante. Nadal contou que os dois falam quase todas as semanas e abordam temas do dia a dia: golfe, desporto, partilha de pensamentos sobre a família. Descreveu-o como uma relação normal entre dois velhos amigos.
A entrevista também manteve viva a ideia de uma exibição Nadal-Federer. Nadal disse que ele e Federer tiveram longas conversas sobre fazer algo juntos, sem se comprometerem com uma data ou um local.
«Estou aberto (a isso) e tive longas conversas com o Roger», disse à AP.
Sobre a forma como falam da geração atual, Nadal mostrou-se brevemente brincalhão, gracejando que ele e Federer eram «muito, muito melhores» antes de regressar a um registo mais contido.
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Um novo cargo no Real Madrid
A agenda pós-ténis de Nadal está a encher-se. Na terça-feira, a direção do Real Madrid concordou em submeter a sua nomeação como novo diretor à Assembleia Geral de Sócios Compromissários para ratificação, confirmou o clube num comunicado divulgado pela Al Jazeera. Nadal, vencedor de 22 Grand Slams e já sócio honorário do clube, disse ter aceitado o convite «com grande entusiasmo, com vontade de aprender e de contribuir no máximo que puder».
Dentro de campo, tem data de regresso. O MGM Slam presented by Capital One, uma exibição construída em torno dele, está marcado para 28 de fevereiro de 2027 na T-Mobile Arena, em Las Vegas, na semana anterior ao ATP Masters 1000 de Indian Wells.
Nadal disse à AP que já não andava à procura de resultados e que jogava apenas pela sensação de voltar a preparar-se e a bater na bola. Questionado sobre treinar, respondeu que nunca se deve dizer nunca, mas que não é agora, apontando dois filhos pequenos e o tempo que um papel a tempo inteiro exigiria.
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