Das Emirates Stadium wird am Montagabend Gastgeber für das sein, was viele als sein bisher größtes Premier-League-Spiel bezeichnen, während Arsenal darauf drängt, zum ersten Mal seit dem Abschied von Highbury Meister zu werden. Obwohl der Gegner Burnley bereits vor fast einem Monat abgestiegen ist und sogar 1.500 Tickets für die Reise nach Nordlondon zurückgegeben hat, war die Nachfrage nach den verbleibenden Plätzen beispiellos, wobei Tickets Berichten zufolge letzte Woche für über 650 Pfund verkauft wurden.

Diese leidenschaftliche Atmosphäre ist kein Zufall, sondern vielmehr der Höhepunkt eines bewussten und zutiefst persönlichen Projekts von Trainer Mikel Arteta. Vom Verein ermutigt, zwei Stunden vor dem Anpfiff zu erscheinen, um die Mannschaft zu begrüßen, sind die Arsenal-Fans nun ein entscheidender Teil des Spielerlebnisses, ein starker Kontrast zu der Stimmung, die Arteta kurz vor der Übernahme der Zügel beobachtete.

Von leeren Rängen zu einem vollen Haus

Arteta, der 2011 als Spieler von Everton zu Arsenal kam, kehrte im Dezember 2019 als Trainer zum Verein zurück und löste Unai Emery ab. Sein letztes Spiel als Assistent von Pep Guardiola bei Manchester City lieferte eine deutliche Vorahnung der bevorstehenden Aufgabe. Arsenal lag zur Halbzeit 3:0 gegen Manchester City zurück, und Arteta erinnert sich lebhaft an die Szene:

Es war das Erste, denn ein paar Tage bevor ich hier ernannt wurde, saß ich auf der anderen Bank bei Man City, und dieses Bild, dieses Gefühl des Stadions, der Menge … 50 % des Stadions waren leer. Das hat mich wirklich getroffen. Ich sagte: ‚Damit gibt es kein Projekt. Das wird nicht funktionieren.‘ Leider wurde es sehr schnell schlimmer, als Covid zuschlug. Danach mussten wir alles wieder aufbauen. Aber wenn es am Anfang schwieriger ist, dann ist es besser. Diese Transformation und diese Freude bei den Menschen zu sehen, ist etwas Wunderschönes.

Diese Beobachtung wurde zu einer treibenden Kraft für Arteta, der die Transformation der Atmosphäre im Emirates als eine seiner größten Errungenschaften betrachtet. Sein Ziel war es, die „glühend heiße Atmosphäre“ wiederherzustellen, die an Arsenals Champions-League-Halbfinalsieg über Atlético Madrid erinnerte, eine Zeit, in der die Energie des Stadions spürbar war.

Lesen Sie auch: 40 Jahre später: AGF kehrt endlich an die Spitze des dänischen Fußballs zurück

Initiativen zur Einbindung der treuen Anhänger

Artetas Vision hat zu mehreren greifbaren Änderungen geführt, die darauf abzielen, die Fanbindung zu verbessern und die Mannschaft mit ihren Anhängern zu verbinden:

• Die Entfernung der Abdeckung des Spielertunnels zu Beginn dieser Saison, wodurch beide Mannschaften den Lärm der Menge hören und die Interaktion mit den Fans gefördert wird.
• Keine Übertragung der zweiten Halbzeit von Spielen mehr auf Bildschirmen im Umlauf, um die Fans zu ermutigen, auf ihren Plätzen zu bleiben.
• Der Stadionsprecher lässt nach dem Vornamen eines Torschützen eine Pause, damit die Menge den Gesang vervollständigen kann.

Diese Initiativen haben ein erneuertes Gefühl der Einheit gefördert, was sich laut Arteta direkt auf die Leistung auswirkt. Selbst nach einer Niederlage gegen Bournemouth im letzten Monat unterstrich die unerschütterliche Unterstützung den Mentalitätswandel.

„Wenn das Stadion dieses Maß an Energie, Leidenschaft und Optimismus liefert, spielen sie jede einzelne Aktion mit der Mannschaft mit. Wenn wir den Ball haben, wenn der Gegner den Ball hat, in jedem Element, leben sie das Spiel so. Der Wert dessen ist einfach unendlich. Ich denke, man kann es nicht messen, und die Mannschaft wird anders“, erklärte Arteta und hob die tiefgreifende Wirkung einer voll engagierten Fangemeinde hervor.

Zukünftige Erweiterungspläne

Der Erfolg von Artetas Bemühungen und Arsenals Wiederaufstieg auf dem Spielfeld haben zu Diskussionen über die Zukunft des Emirates Stadium geführt. Mit einer aktuellen Kapazität von 60.704 Plätzen, so The Guardian, prüft Arsenal Pläne, das Emirates Stadium auf über 70.000 Plätze zu erweitern. Der Verein soll sich in Gesprächen mit Populous befinden, dem Architekturbüro, das das Stadion ursprünglich entworfen hat. Jede größere Umgestaltung könnte jedoch einen vorübergehenden Umzug nach Wembley oder an einen anderen Ort erforderlich machen.

Lesen Sie auch: Wayne Rooney fordert Mohamed Salahs Ausschluss für Liverpools letztes Spiel

Vorerst bleibt der Fokus fest auf der Gegenwart, während Artetas transformiertes Emirates Stadium sich darauf vorbereitet, seinen Teil zu Arsenals Streben nach dem Premier-League-Ruhm beizutragen.

Quellen: www.theguardian.com

Lesen Sie auch: „Können wir wieder Freunde sein?“, Klopps private Nachricht nach Manés öffentlicher Zurückweisung