Lionel Messi a rompu le silence après la défaite 1-0 de l’Argentine face à l’Espagne en prolongation lors de la finale de la Coupe du Monde, admettant que la déception a laissé une blessure qui mettra du temps à guérir.
L’Espagne a décroché son deuxième titre de Coupe du Monde au New York New Jersey Stadium le dimanche 19 juillet, lorsque Ferran Torres a marqué le but décisif à la 106e minute.
Messi a abordé la défaite le lendemain dans un message émouvant sur les réseaux sociaux, mêlant sa déception à sa gratitude envers ses coéquipiers et les supporters argentins.
Le contrôle espagnol laisse l’Argentine sans réponse
La finale a été marquée par la maîtrise du ballon de l’Espagne et l’approche défensive profonde de l’Argentine.
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L’équipe de Lionel Scaloni a passé de longues périodes à tenter de contenir l’Espagne plutôt qu’à projeter des joueurs vers l’avant. Messi a été par conséquent isolé et a eu du mal à influencer le jeu dans les zones offensives.
Comme décrit par David Hytner dans The Guardian, l’Argentine n’a enregistré sa première tentative du match qu’à la 115e minute. L’Espagne, quant à elle, a continué à exercer une pression et a contraint Emiliano Martínez à réaliser 11 arrêts.
La tâche de l’Argentine est devenue encore plus difficile peu avant la prolongation lorsqu’Enzo Fernández a été expulsé. Le milieu de terrain a reçu son premier carton jaune pour contestation à la 83e minute avant de se voir infliger un second pour un tacle en retard sur Pau Cubarsí.
L’Espagne a finalement trouvé la faille lorsque le centre profond de Pedro Porro a été remis de la tête devant le but par Nico Williams. Torres a repris le ballon dans la surface et l’a propulsé au-delà de Martínez.
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Messi admet que la défaite prendra du temps à accepter
Messi ne s’était pas exprimé publiquement immédiatement après la finale, mais il a partagé ses émotions dans un communiqué lundi.
« La douleur est immense, et il faudra du temps pour que cette blessure guérisse », a écrit Messi, selon Víctor Martín J. d’AS.
Le capitaine argentin a néanmoins choisi de se concentrer sur la portée plus large du parcours de l’équipe. Il a souligné les matchs difficiles que l’Argentine avait réussi à renverser et le soutien qu’ils avaient reçu tout au long du tournoi.
« Aujourd’hui, il est difficile d’apprécier ce que nous avons accompli, mais ce groupe a atteint deux finales de Coupe du Monde consécutives », a-t-il ajouté.
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L’Argentine a abordé le tournoi en tant que championne en titre après avoir battu la France en finale de 2022. Bien qu’ils n’aient pas pu conserver le trophée, Messi a souligné qu’atteindre une autre finale devait toujours être considéré comme un exploit majeur.
Il a également remercié les supporters pour leurs messages et a déclaré que l’équipe avait de nouveau réussi à unir le pays.
Messi a conclu sa déclaration en saluant les adversaires de l’Argentine.
« Je tiens également à féliciter l’Espagne pour avoir remporté le titre », a-t-il écrit.
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La question de la retraite reste sans réponse
La défaite a relancé les spéculations quant à savoir si Messi a joué son dernier match de Coupe du Monde.
Le joueur de 39 ans portait des crampons adidas avec les mots « El Último Tango », traduits par « Le Dernier Tango », pendant la finale. Ce détail a été largement interprété comme un possible message d’adieu, bien que Messi n’ait pas annoncé sa retraite du football international.
Selon le rapport de talkSPORT sur les crampons spécialement conçus, adidas avait déjà présenté ce design comme un hommage à ce qui était censé être sa dernière Coupe du Monde.
La déclaration de Messi n’a offert aucune confirmation concernant ses projets. Pour l’instant, son avenir avec l’Argentine reste incertain, laissant les supporters se demander si la finale dans le New Jersey était le chapitre final de son extraordinaire carrière en Coupe du Monde.
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