La date limite des candidatures est encore à plus de trois mois et Infantino a répété à plusieurs reprises qu’il comptait se représenter. Mais les dix derniers jours ont changé la donne. Après une offensive coordonnée de l’UEFA, de la CONCACAF et de l’AFC asiatique, Infantino a été contraint de retirer sa proposition d’ouvrir les compétitions de la FIFA, Coupe du monde comprise, à des investisseurs extérieurs.
En quelques heures, l’UEFA est allée plus loin qu’aucune confédération avant elle. Dans un communiqué, l’UEFA a déclaré que « la direction actuelle de la FIFA a perdu non seulement la confiance de l’UEFA mais aussi celle de nombreux autres membres de la famille du football » et a averti qu’« aucune option ne doit être écartée » dans l’examen qui suivra.
Voilà le climat politique dans lequel s’ouvre la prochaine course à la présidence de la FIFA. Ci-dessous, classés, les cinq noms les plus sérieusement en lice.
1. Nasser Al-Khelaifi
Le nom qui revient le plus dans les conseils d’administration européens est aussi le plus réticent. Le président du Paris Saint-Germain préside l’European Football Clubs, siège au Comité exécutif de l’UEFA et représente, depuis octobre 2025, l’EFC au Conseil de la FIFA.
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Il est l’une des rares personnalités du football capables de bâtir de façon plausible une coalition entre l’UEFA et les États du Golfe en quelques mois plutôt qu’en quelques années.
Il ne veut pas du poste. Une source proche d’Al-Khelaifi a confié à RMC Sport fin juillet qu’il n’avait « absolument aucune ambition, aucune intention, ni aucun intérêt » pour le poste à la FIFA et qu’il continuerait à « soutenir discrètement » les institutions du football.
Cette déclaration est antérieure à la déclaration formelle de perte de confiance de l’UEFA, ce qui explique pourquoi plusieurs fédérations européennes gravitent encore autour de lui comme candidat rassembleur. La propriété qatarie du PSG et de beIN resterait un point de crispation dans toute campagne.
Point fort : une capacité de rassemblement inégalée entre l’Europe et le Golfe. Point faible : il a fait savoir, par ses proches, qu’il ne voulait pas se présenter.
2. Victor Montagliani
Si le mouvement anti-Infantino doit se rallier à un candidat viable, plusieurs articles récents pointent vers le président de la CONCACAF.
Le Canadien dirige la confédération depuis une décennie, occupe une vice-présidence de la FIFA et a coprésidé l’organisation de la Coupe du monde 2026.
Le journaliste Ben Jacobs a rapporté cette semaine que « Victor Montagliani obtiendrait un large soutien de l’UEFA s’il se présentait » et que le Canadien serait, selon les informations recueillies, réceptif, soulignant qu’un alignement CONCACAF-UEFA pourrait apporter jusqu’à 96 voix au Congrès.
Le contexte politique s’y prête : le 1er août, le communiqué de la CONCACAF elle-même a qualifié d’« impérative » « une mise à plat complète de cette présidence », la rupture publique la plus nette à ce jour entre la confédération de Montagliani et Zurich.
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Point fort : une trajectoire de candidature bien concrète, avec une arithmétique UEFA-CONCACAF qui tient la route. Point faible : il ne s’est pas encore déclaré, et devrait encore expliquer pourquoi il peut battre un sortant que les confédérations africaine et, historiquement, asiatique ont soutenu.
3. Aleksander Ceferin
Le président de l’UEFA est le successeur que les fédérations européennes choisiraient probablement si elles pouvaient désigner n’importe qui.
Il a mené la fronde publique contre le projet d’investisseurs et reste la voix la plus visible de l’Europe anti-Infantino.
L’obstacle, c’est que Ceferin a déjà fait savoir qu’il voulait partir. Il a annoncé en février 2024 qu’il ne briguerait pas un quatrième mandat à l’UEFA en 2027, invoquant l’épuisement et de longues périodes loin de sa famille, et il n’a donné aucune indication publique qu’il souhaiterait rejoindre Zurich à la place.
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Son poids politique en ce moment est précisément celui d’un dirigeant sur le départ : plus de carrière à protéger, plus aucun calcul à faire pour adoucir ses critiques.
Point fort : le challenger naturel que toute l’Europe connaît. Point faible : il répète qu’il veut quitter l’administration du football, et non s’y investir davantage.
4. Cheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa
Le président de l’AFC connaît déjà la situation. Il avait perdu contre Infantino lors de l’élection de 2016 et a depuis fait de la confédération asiatique un allié fidèle d’Infantino, ce qui rend son intervention sur le projet d’investisseurs d’autant plus frappante.
Dans un courrier adressé aux 47 associations membres de l’AFC, Cheikh Salman a qualifié la proposition de « totalement inacceptable » et a entraîné l’Asie dans la coalition de boycott qui a fini par la faire tomber.
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Cheikh Salman est premier vice-président de la FIFA et reste politiquement actif. Une seconde candidature n’est pas ouvertement mise en avant, mais il est l’une des rares personnalités à pouvoir combiner un passé personnel d’opposition à Infantino avec une véritable influence dans le Golfe et au-delà.
Point fort : expérience, ancienneté et une rupture bien réelle avec le sortant. Point faible : il a lourdement perdu contre Infantino il y a dix ans et devrait redessiner la même carte électorale.
5. Lise Klaveness
La présidente de la Fédération norvégienne de football est l’outsider.
Ancienne joueuse internationale et juriste, Klaveness a passé ses quatre années à la tête de la NFF comme l’une des critiques internes les plus tenaces de la FIFA, depuis la préparation du Qatar 2022 jusqu’à la candidature saoudienne pour 2034 et, cette année, une plainte pour manquement à l’éthique contre Infantino à propos du prix de la paix de la FIFA remis à Donald Trump.
Elle serait la première femme élue à la présidence de la FIFA, un obstacle énorme dans un Congrès historiquement dominé par les hommes, et la Norvège n’est pas un bloc de poids.
Mais si les associations membres réformistes se rallient à un programme de gouvernance plutôt qu’à un opérateur politique, Klaveness est la candidate que Sports Illustrated a classée en tête parmi cinq successeurs potentiels cette semaine, et ce n’est pas un hasard.
Point fort : le seul nom de la liste dont l’image est la réforme même de la FIFA. Point faible : une base limitée, une barrière de genre sans précédent et peu de temps pour bâtir une coalition mondiale avant l’échéance de novembre.
La fenêtre des candidatures ferme le 18 novembre. Il sera alors décidé si l’un de ces cinq dépose son dossier, et si Infantino affronte un vrai challenger pour la première fois depuis 2016.
