Kimi Antonelli partirá do fundo da grelha no seu Grande Prémio de Itália, em casa. A Mercedes confirmou uma mudança total da unidade motriz, um sacrifício estratégico na pista construída para as ultrapassagens, e isso oferece a Hamilton o único fim de semana de 2026 em que o líder do campeonato tem de lutar por posições pelo mérito.
Uma análise do campeonato feita pela ESPN por Laurence Edmondson defende que mesmo essa abertura dificilmente alterará o desfecho. O meio norte-americano coloca Hamilton a 6/1 como segundo favorito, George Russell a 18/1, Charles Leclerc a 22/1, Lando Norris a 25/1 e Verstappen a 40/1.
Antonelli venceu metade da temporada
Após 12 das 23 corridas, Antonelli soma 242 pontos, com seis vitórias, seis pole positions e dez pódios, de acordo com a classificação da Motorsport.com após Zandvoort. Russell é segundo, com 183, empatado com Hamilton mas à frente por desempate, com duas vitórias contra uma de Hamilton. Leclerc é quinto, com 155.
A Mercedes lidera o campeonato de construtores com 425 pontos, 87 à frente da Ferrari. O carro tem sido o melhor pacote em linha reta e em ritmo de corrida sob os regulamentos reescritos da Fórmula 1 para 2026, e nenhum rival conseguiu uma resposta consistente.
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A segunda evolução do motor da Ferrari chega a Monza
A Ferrari escolheu este fim de semana para a segunda e maior das duas evoluções permitidas da unidade motriz ao abrigo do regime ADUO da F1. Espera-se que o turbocompressor revisto proporcione cerca de 15 cavalos e aproximadamente 0,2 segundos por volta, o dobro do ganho da primeira evolução da equipa na Áustria.
Hamilton reconheceu abertamente a dimensão da desvantagem que a evolução precisa de anular.
«Acho que a segunda metade será mais forte. Provavelmente andámos cerca de três ou quatro décimas atrás em ritmo e potência nas retas», disse aos jornalistas antes da pausa de verão.
O timing é a razão pela qual Monza importa mais do que qualquer outra corrida que resta no calendário. É o único fim de semana em que chega uma evolução da Ferrari, chega uma penalização de Antonelli, e a pontuação à bandeirada pode plausivelmente oscilar 15 ou 20 pontos a favor de Hamilton, em vez dos dois ou três que ele tem vindo a somar ao longo de todo o ano.
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Wolff escolhe os números em vez da corrida em casa
O chefe de equipa da Mercedes, Toto Wolff, foi direto sobre a razão pela qual a equipa está disposta a passar a corrida em casa de Antonelli a abrir caminho no trânsito. O italiano já sofreu duas desistências relacionadas com a unidade motriz esta temporada, incluindo uma paragem no Grande Prémio de Espanha, e a quota sazonal de componentes iria esgotar-se algures.
«Com o Kimi, vamos com tudo. Os nossos cálculos dizem que essa é a melhor pista para o fazer», disse Wolff à Formula1.com.
«Obviamente, os algoritmos não têm em consideração a nacionalidade. Estamos aqui para lutar por um campeonato e não para conseguir o máximo de PR.»
A lógica é a de que Monza é um dos circuitos mais fáceis para ultrapassar, pelo que um piloto num Mercedes com pneus limpos e um motor novo pode abrir caminho até à frente. Também se espera que Russell cumpra a sua própria penalização da unidade motriz mais à frente na temporada, com o local ainda em discussão.
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Verstappen a 130 pontos com 11 corridas por disputar
O caminho de Verstappen não é estreito, é aritmeticamente cruel. O tetracampeão mundial ainda não venceu uma corrida em 2026, está em sexto com 112 pontos e a 130 pontos de Antonelli, com a Red Bull apenas em quarto no campeonato de construtores. Mesmo uma hipotética série de vitórias nos 11 grandes prémios restantes só funcionaria se a média de classificação de Antonelli caísse para cerca do sétimo lugar no mesmo período.
A avaliação de 40/1 da ESPN reflete essa realidade. Edmondson observa que Verstappen previu que os novos regulamentos ficariam aquém das expectativas e que 2026 lhe está agora a dar razão, ao ponto de o seu compromisso com a modalidade se ter tornado parte da história.
As probabilidades de Leclerc são apenas marginalmente melhores. A 87 pontos e com Hamilton à frente no mesmo carro, o veredicto da ESPN é o de que um título de Leclerc exigiria uma varredura da Ferrari na segunda metade da temporada, combinada com algo próximo de um colapso, tanto de Antonelli como de Hamilton.
O Grande Prémio de Itália disputa-se em Monza de 4 a 6 de setembro.
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