Paul Seixas llegó a París como nuevo referente del ciclismo francés. Ahora podría abandonar el Tour de Francia en medio de una polémica por los fichajes, en la que están en juego sueldos astronómicos, los equipos más fuertes de este deporte y el presidente de la República Francesa.
El joven de 19 años quedó cuarto en la clasificación general en su primera vuelta y demostró así que el entusiasmo que despierta no se debe únicamente a su potencial. Seixas aguantó el ritmo de muchos de los mejores escaladores del mundo durante tres exigentes semanas y se quedó a las puertas del podio.
Sus resultados han despertado el interés de equipos rivales, pero Emmanuel Macron ya ha dejado claro lo que desea: el ciclista más prometedor de Francia debería seguir en el equipo francés Decathlon-CMA CGM.
Según un artículo de Cyclingnews sobre la intervención de Macron, el presidente habló directamente con Seixas durante el Tour y le animó a continuar su carrera con los colores de Francia.
Lee también: LeBron acepta un drástico recorte salarial en su último intento por el quinto título de la NBA
Macron deja clara su postura
Macron se reunió con Seixas tras la sexta etapa, entre Pau y Gavarnie-Gèdre, donde el presidente francés había seguido la carrera desde el coche del director del Tour.
«Juega en un buen equipo», dijo Macron cuando le preguntaron por el futuro del joven.
Cyclingnews informó de que Macron le había dicho en privado a Seixas que debía quedarse en un equipo francés. La publicación afirmó haber contrastado la conversación con una persona que estuvo presente en ese momento.
La intervención se produjo tras las informaciones según las cuales Macron ya había ejercido su influencia entre bastidores para convencer a Seixas y a sus representantes de que continuaran su colaboración con Decathlon-CMA CGM.
Durante su visita al Tour, Macron elogió públicamente tanto a Seixas como a Lenny Martínez y calificó sus actuaciones de «magníficas». Además, reveló que Tadej Pogačar había señalado a Seixas como posible futuro ganador de la carrera.
«Tadej se ha expresado de forma muy amable», dijo Macron. «Dijo: “Ya verás, Seixas será el siguiente”».
El cuarto puesto lo cambia todo
Ya antes del Tour, Seixas era considerado uno de los jóvenes talentos más prometedores del ciclismo. Con su cuarto puesto, ha alcanzado ahora un nivel completamente nuevo.
Terminó la carrera por detrás del pentacampeón Pogačar, Remco Evenepoel e Isaac del Toro. Además, Seixas cruzó la meta por delante de varios corredores de primer nivel de las Grandes Vueltas, a pesar de ser el más joven del pelotón.
Lee también: La desafiante defensa del Mundial de Infantino choca con trágicas realidades y controversias de visados
Celebró su éxito en una temporada extraordinaria, en la que, entre otros logros, ganó la Vuelta al País Vasco y La Flecha Valona, y quedó segundo en la Strade Bianche y en la Lieja-Bastogne-Lieja.
Seixas tiene contrato con el Decathlon-CMA CGM hasta finales de 2027, lo que significa que otro equipo no puede ficharlo de inmediato sin negociar su traspaso.
Sin embargo, su rendimiento en el Tour ha aumentado la presión sobre el equipo francés para que firme un contrato a más largo plazo antes de que los rivales manifiesten su interés de forma más concreta.
Según informó «L’Équipe» en su entrevista nocturna con Seixas, el francés no tiene intención de tomar una decisión precipitada, a pesar de las crecientes especulaciones.
Lee también: Emmanuel Petit: Las esperanzas de Harry Kane para el Balón de Oro de 2026 están "terminadas"
«No tengo que decidirme tan pronto, todavía tengo tiempo», dijo Seixas.
«Prefiero disfrutar de mi temporada en lugar de pensar en ello».
La oferta presentada, por un importe de 13 millones de euros, aumenta la apuesta
Las cifras financieras relacionadas con Seixas ponen de manifiesto lo drásticamente que ha cambiado su situación.
Al parecer, Visma-Lease a Bike lleva casi un año en contacto con los representantes del ciclista. También se ha relacionado su nombre con el UAE Team Emirates-XRG, el Red Bull-Bora-Hansgrohe y el Netcompany INEOS.
Lee también: DeChambeau regresa tras la disputa con Trump, mientras que McIlroy da un giro inesperado
La propuesta más original es la de Q36.5 Pinarello.
Según las informaciones de Domestique sobre la pugna por su fichaje, el equipo suizo podría estar dispuesto a ofrecer a Seixas casi 13 millones de euros por temporada. Ni el ciclista ni el equipo han confirmado oficialmente esta cifra.
Según las informaciones, un contrato de este tipo convertiría a Seixas en el ciclista mejor pagado del ciclismo profesional, a pesar de que su experiencia en las Grandes Vueltas es limitada.
El Q36.5 cuenta con el respaldo del multimillonario Iván Glasenberg y ha demostrado sus ambiciones con el fichaje de Tom Pidcock. El fichaje de Seixas cambiaría radicalmente el perfil del equipo y le aportaría un posible futuro ganador del Tour.
Se da por hecho que el enfoque de Visma se basa menos en el salario y más en el desarrollo deportivo. El equipo neerlandés podría ofrecer a Seixas la oportunidad de aprender junto a Jonas Vingegaard, del mismo modo que el danés se fue formando junto a Primož Roglič antes de proclamarse ganador del Tour.
Seixas no se deja intimidar
Seixas ha intentado mantenerse al margen de la carrera por los fichajes.
Dijo que las repetidas negociaciones contractuales le habían costado demasiada energía en la fase inicial de su carrera. Cuando firmó su actual contrato de tres años, pidió que le dejaran en paz durante toda la vigencia del mismo.
«Cada vez que realizaba otra hazaña, la gente quería darle más importancia de la que tenía», declaró a L’Équipe.
«Eso me cuesta más energía que cualquier otra cosa».
Sus últimas declaraciones han sido alentadoras para el Decathlon-CMA CGM, aunque no suponen una promesa de que vaya a quedarse.
«Me siento a gusto en este equipo», afirmó Seixas. «Confío en el equipo y el equipo confía en mí».
Sin embargo, añadió que su futuro aún estaba por decidir y dijo: «Si me quedo, me quedo. Si me voy, me voy».
Francia teme perder a su próximo ganador del Tour
El interés político por Seixas refleja la larga y cada vez más dolorosa espera de Francia por un nuevo ganador del Tour de Francia.
Bernard Hinault sigue siendo el último ganador francés, que se alzó con su quinto título en 1985. Desde entonces, se ha hablado de numerosos ciclistas como posibles sucesores, pero ninguno de ellos ha logrado poner fin a esta racha de sequía.
Seixas destaca por haber sido capaz de rodar en cabeza en el Tour a pesar de su corta edad.
El compromiso de Macron recuerda, además, su intervención en el futuro de Kylian Mbappé en 2022. El presidente reconoció que había animado a Mbappé a quedarse en el París Saint-Germain, en lugar de fichar inmediatamente por el Real Madrid.
En ambos casos, la postura de Macron parece estar marcada por la convicción de que los deportistas más destacados de Francia deben seguir formándose dentro de las instituciones francesas.
Sin embargo, el ciclismo profesional es un negocio internacional. Seixas podría llegar a la conclusión de que otro equipo le puede ofrecer compañeros de equipo más fuertes, una mejor preparación o un camino más claro hacia el maillot amarillo.
Una decisión deportiva se convierte en un asunto de interés nacional
Decathlon-CMA CGM ha destacado que Seixas es fundamental para el futuro del equipo. El equipo ha aumentado su presupuesto, ha reforzado la plantilla y está tratando de crear un entorno que permita afrontar un verdadero reto en el Tour.
Su cuarto puesto hace pensar que ese reto podría llegar mucho antes de lo esperado.
Además, esto ha hecho que cualquier debate sobre su contrato vaya a suscitar ahora una enorme atención en Francia.
Seixas dice que necesita tiempo. Sus competidores quieren una oportunidad. Decathlon desea una colaboración a largo plazo.
Macron ya se ha decantado por un bando.
El presidente quiere que el próximo posible ganador francés del Tour siga siendo francés, cuente con el apoyo de Francia y, sobre todo, se mantenga al alcance.
