Os dois pilotos espanhóis mais aclamados da grelha nem sequer chegaram à Q2 na sua própria corrida, e o fim de semana só piorou a partir daí.
Carlos Sainz foi eliminado na Q1 por cinco milésimos de segundo no sábado, batido pelo seu próprio companheiro de equipa na Williams, Alex Albon. Foi depois punido com uma penalização de três lugares na grelha após a qualificação por prejudicar Valtteri Bottas nas curvas 6 e 7 nos últimos minutos da Q1, fazendo-o descer da 17.ª para a 20.ª posição na grelha no circuito de Madrid.
Fernando Alonso, o bicampeão mundial que corria no seu Grande Prémio de casa, qualificou-se em 18.º e herdou o 17.º lugar após a penalização de Sainz.
Os comissários concluíram que a Williams não tinha avisado Sainz da aproximação de Bottas numa volta rápida. «A equipa não informou o piloto do carro 55 sobre a aproximação do carro 77 numa volta rápida e o piloto não tomou qualquer ação para dar passagem ao carro que se aproximava», escreveram no seu veredicto.
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Volta 14 na curva 5
O desentendimento público chegou no dia seguinte. Na volta 14, Alonso atacou Sainz pelo 17.º lugar à entrada da chicane da curva 5. Sainz seguiu a trajetória de corrida pela direita e a sua roda traseira direita tocou na placa lateral da asa dianteira do Aston Martin.
Alonso queixou-se de imediato pelo rádio e os comissários aplicaram a Sainz uma penalização de cinco segundos por mudar de trajetória durante a travagem. Sainz ficou furioso.
«Queixou-se pelo rádio e conseguiu que me dessem uma penalização, como sempre.»
Sainz defendeu que o problema era a própria curva.
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«É a natureza daquela curva: quando viras à direita, só há espaço para um, nem sequer há espaço para dois. Não podes continuar a olhar para o espelho enquanto viras e fazes uma direita-esquerda, porque precisas de olhar em frente. Não creio que o Fernando estivesse ao meu lado nem nada disso.»
Alonso: «A 340 km/h»
Alonso contou a história de forma diferente. Disse que Sainz o tinha encostado ao muro a alta velocidade na aproximação.
«Estava mesmo colado ao muro, à direita, a 340 km/h. Acho que não era preciso.»
Sobre a própria colisão, Alonso foi direto.
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«O Carlos bateu-me e isso obrigou-nos a ir às boxes para substituir a asa dianteira.»
O Aston Martin caiu na classificação após a paragem não programada e Alonso terminou em 17.º, com duas voltas de atraso. Sainz nem sequer chegou à bandeirada, abandonando com danos no fundo plano resultantes de um contacto separado, na primeira volta, com Yuki Tsunoda.
Pole para Norris, desastre para Espanha
Enquanto os dois grandes nomes de Espanha lutavam um contra o outro no fundo da grelha, Lando Norris conquistou a pole com 1:31,824, batendo Kimi Antonelli, da Mercedes, por 0,011 segundos. Max Verstappen alinhou em terceiro a +0,140, à frente de Lewis Hamilton (+0,189) e Charles Leclerc (+0,195).
Sainz sai de Madrid com um abandono e uma penalização de cinco segundos no seu registo; Alonso sai com um 17.º lugar e uma asa dianteira partida.
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