Os Mundiais poderão tornar-se quase anuais
Durante décadas, o ritmo das principais modalidades da FIS foi fácil de compreender. Os Campeonatos do Mundo realizavam-se nos anos ímpares, enquanto os Jogos Olímpicos de Inverno ocupavam o centro do calendário de quatro em quatro anos. As temporadas pares sem Jogos ofereciam uma rara pausa nas grandes competições por medalhas, permitindo que a Taça do Mundo e os seus globos de cristal fossem os principais prémios. A FIS aprovou agora o conceito de preencher esse espaço com novos Mundiais.
A partir de 2032, a federação pretende organizar os campeonatos não apenas de dois em dois anos, mas também nos invernos pares sem Jogos Olímpicos. O resultado seria um grande evento mundial em praticamente todas as temporadas: medalhas olímpicas nos anos correspondentes e títulos da FIS nos restantes. A organização também pondera antecipar a mudança em quatro anos, com uma edição adicional potencialmente realizada em 2028.
A distinção entre as duas decisões é importante. Segundo o comunicado oficial da reunião do Conselho da FIS, foi aceite o conceito geral de aumentar a frequência dos Mundiais a partir de 2032. Uma edição em 2028 ainda não recebeu aprovação. O Conselho limitou-se a declarar que está disposto a avaliar essa possibilidade quando receber um estudo mais detalhado.
A oportunidade comercial faz parte do plano
O estudo preliminar de viabilidade apresentado ao Conselho analisou três áreas principais: o valor desportivo, o impacto sobre o calendário e o potencial comercial dos direitos de transmissão e de outros ativos. A formulação deixa claro que a proposta não procura apenas oferecer aos atletas mais oportunidades para conquistar medalhas. Mundiais adicionais também dariam à FIS mais eventos premium para vender a emissoras, patrocinadores e possíveis anfitriões.
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Os Campeonatos do Mundo costumam atrair muito mais atenção do que uma etapa normal da Taça do Mundo. Criam medalhas, narrativas nacionais e um ponto alto claramente definido que pode ser promovido pelas televisões. A inclusão de campeonatos nos anos pares atualmente livres geraria novos direitos comerciais sem concorrer diretamente com os Jogos Olímpicos de Inverno. Também daria aos potenciais anfitriões mais eventos de grande dimensão e aos patrocinadores novas plataformas internacionais.
A questão em aberto é quanto valor restará a um título mundial se este puder ser conquistado em quase todas as temporadas. A raridade é uma das razões pelas quais uma medalha mundial tem um peso especial. Atualmente, os atletas desenvolvem ciclos de preparação de dois anos, enquanto as federações planeiam o financiamento, a seleção e os programas de treino em torno da competição. Um modelo quase anual poderá gerar mais conteúdo e receita, mas também poderá tornar cada edição menos especial e diminuir a importância da classificação geral da Taça do Mundo.
O biatlo já utiliza há décadas uma estrutura semelhante, com Campeonatos do Mundo todos os anos, exceto nas temporadas olímpicas. Como recorda o Sport1 na sua notícia sobre a decisão, esse modelo não seria totalmente novo nos desportos de inverno. No entanto, o esqui alpino, as disciplinas nórdicas, o snowboard e o freestyle construíram os seus calendários modernos em torno de um ciclo bienal. Aplicar o sistema do biatlo a um grupo muito mais vasto representaria uma transformação estrutural de dimensão superior.
A FIS mede a pressão enquanto acrescenta competições
O momento escolhido cria uma contradição evidente. Durante a mesma reunião em Thun, a FIS aprovou os princípios de um novo calendário de longo prazo para a Taça do Mundo, destinado a melhorar as deslocações e medir o impacto geral de cada evento. A federação quer agrupar mais competições em blocos regionais, permitindo que várias etapas consecutivas decorram na mesma zona e reduzindo viagens repetidas de longa distância.
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A FIS pretende ainda desenvolver um “Calendar Impact Score” para cada prova. A organização não explicou a fórmula exata nem revelou quais fatores terão maior peso, mas o indicador deverá combinar vários critérios para avaliar o valor e a carga de cada competição. Ao mesmo tempo, a federação quer desenvolver mercados emergentes sem prejudicar os países e locais tradicionais sobre os quais foi construída a audiência dos desportos de inverno.
O processo continua incompleto. Os princípios aprovados regressam agora à administração da FIS e, posteriormente, ao Media Rights Executive Board. Apenas depois das reuniões de outono deverá um projeto de calendário a longo prazo voltar ao Conselho para aprovação. Até lá, não será possível saber onde serão colocados os Mundiais adicionais, quais etapas poderão ser alteradas ou reduzidas e se a nova pontuação terá verdadeiro poder sobre as decisões.
A contradição jornalística é difícil de ignorar. A FIS está a criar um mecanismo destinado a medir a pressão do calendário ao mesmo tempo que prepara outro grande campeonato. Os blocos regionais podem reduzir as distâncias percorridas, mas não eliminam a exigência física de um novo momento de pico, os custos suportados pelas federações nacionais ou a pressão organizativa sobre os possíveis anfitriões.
Russos e bielorrussos recebem uma via de regresso
A reforma do calendário não foi a única grande mudança aprovada em Thun. A FIS também estabeleceu as condições sob as quais os atletas russos e bielorrussos, bem como o respetivo pessoal de apoio, poderão aceder às competições na temporada 2026/27. Terão de competir como atletas individuais neutros, e não como representantes dos seus países, além de assinarem uma declaração de neutralidade baseada nos princípios definidos pela federação.
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De acordo com as condições publicadas separadamente pela FIS, os atletas aprovados só poderão participar em provas individuais. Bandeiras, hinos e equipamentos nacionais russos ou bielorrussos permanecerão proibidos, enquanto todos os participantes terão de cumprir os requisitos antidopagem aplicáveis. A FIS afirma que a neutralidade será permanentemente monitorizada e que qualquer violação poderá resultar em sanções.
A decisão não reintegra a Rússia ou a Bielorrússia como seleções nacionais, nem garante que todos os candidatos sejam aceites. No entanto, cria uma via oficial para a Taça do Mundo e para outras competições da FIS, depois de vários anos em que os atletas dos dois países estiveram praticamente ausentes do circuito internacional. O impacto desportivo poderá ser significativo nas disciplinas em que os russos lutavam tradicionalmente por vitórias e medalhas.
Continuam por publicar detalhes essenciais. A FIS não explicou quantos atletas poderão receber autorização, quem avaliará os pedidos, quanto tempo demorará o processo nem como serão investigadas eventuais ligações às forças armadas ou manifestações públicas de apoio à guerra. Essas respostas determinarão se o estatuto neutral será uma exceção restrita ou uma ampla porta de regresso ao desporto internacional.
Uma reunião transforma desporto, política e negócio
Analisados separadamente, o aumento dos Mundiais e o regresso condicionado de russos e bielorrussos já representam duas decisões importantes. Em conjunto, mostram uma federação disposta a modificar simultaneamente vários fundamentos das suas competições. O número de grandes eventos, a estrutura da Taça do Mundo, o acesso de atletas politicamente controversos e até as regras relativas aos wildcards estão a ser reconsiderados.
A FIS também aprovou o princípio de uma política comum para a atribuição de wildcards em todas as disciplinas. O futuro sistema deverá incluir critérios objetivos de desempenho, um número fixo de participações, um período de elegibilidade definido e controlos de segurança e antidopagem. As regras finais não são esperadas antes da primavera de 2027, mas a proposta mostra que a federação pretende exercer um controlo mais centralizado sobre o acesso às suas competições.
A controvérsia imediata estará centrada no regresso dos russos e bielorrussos, uma vez que poderá acontecer já na próxima temporada. O conflito mais importante a longo prazo poderá envolver os Mundiais. Atletas, federações nacionais e emissoras terão de decidir se um ciclo quase anual fortalece os desportos de inverno ou apenas obriga as mesmas estrelas, organizações e audiências a criar outro grande momento todos os anos.
A FIS apresenta as mudanças como uma modernização estratégica. Uma interpretação mais crítica é que a federação identificou dois espaços por explorar: os anos vazios do seu calendário comercial e os atletas de elite atualmente fora das suas competições. Em Thun, iniciou o processo para preencher ambos.
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